76 G. E. Mattei 



punto la villosità della colonna staminale, come organo di ap- 



pulso. Altri sono decisamente diurni e mellitofili. Non mi sembra 



che nelle specie dell' Africa orientale se ne trovi alcuna di de- 

 cisamente ornitofìla, come se ne hanno in altre regioni. 



Però i migliori caratteri diagnostici, per distinguere e clas- 

 sificare questi Ahutilon, si desumono dai loro frutti. 



Il frutto degli Ahutilon consta di un certo numero di carpi- 

 dii, inseriti radialmente attorno ad una colonna centrale che rap- 

 presenta il prolungamento delT asse florale. Il numero di questi 

 carpidii può variare circa da dieci a trenta e più, però in ogni 

 specie si presenta costante o quasi, potendo risultare al massimo 

 di tre o quattro carpidii in più od in meno del numero normale. 

 Il loro numero è correlativo alla formazione di capsule, e, con- 

 seguentemente, dal loro numero per solito dipende la loro mag- 

 giore o minore adesione laterale: quando formano vere capsule, 

 il loro numero rimane limitato, circa dieci o poco più (in alcune 

 stirpi non africane, forse prototipiche, è di cinque): quando in- 

 vece, a maturità, si disgiungono prontamente, il loro numero si 

 eleva, anche di molto. Diverse entità affini possono essere distinte 

 dal numero dei carpidii. 



Anche il grado di adesione laterale è per solito costante: 

 quando si ha formazione di capsule , ed il numero dei carpidii 

 rimane limitato, l'adesione si estende poco al di là della metà del 

 carpidio, restando libera una larga zona dorsale , per solito ca- 

 rinata, allo scopo appunto di permettere l' espansione della cor- 

 rispondente loggia capsulare : quando invece non si ha forma- 

 zione di capsule, ma i carpidii a maturità si disgiungono più o 

 meno fra loro , 1' adesione si estende a (juasi tutto il carpidio, 

 restando libera solo una stretta zona dorsale, per solito piana. 

 Nel primo caso la parte libera forma con quella di adesione un 

 angolo ottuso , mentre nel secondo la parte libera forma con 

 quella di adesione un angolo retto : ne deriva ohe , sezionando 

 orizzontalmente un frutto quasi maturo, nel primo caso si ottiene 

 una sezione stellata, nel secondo una sezione circolare. Ciò di- 

 pende anche dalla maggiore o minore compressione che eserci- 

 tano i carpidii fra loro, risultando maggiormente compressi quanto 

 più elevato ne è il loro numero. 



Riguardo poi al carattere dei frutti capsulari o no degli 



