Abutilon dell'Africa Orientale 75 



sessili: qualche volta, giunte ad un punto tale di rimpiccolimento, 

 cadono precocemente , all' inizio della fioritura , in modo che le 

 infiorescenze risultano da ultimo quasi nude. Un carattere pure 

 di qualche importanza, e costante in una medesima specie, è la 

 distanza dell'articolazione dal fiore. 



Il calice è cupuliforme, piuttosto largo, diviso in cinque lobi, 

 più o meno profondi, di forma triangolare o lanceolata, per so- 

 lito acuti, sovente mucronati o cuspidati: qualche volta si accresce 

 alquanto durante la fruttificazione, raramente diviene reflesso. 



I caratteri della corolla per solito sono poco utilizzabili stu- 

 diando saggi d' erbario : il suo colore è prevalentemente giallo, 

 sovente con macchie basipetale porporine : raramente passa al 

 rosso: ciò sempre s' intende per le sole specie africane. Ma nei 

 saggi secchi le colorazioni tendono a diventare uniformi , e da 

 ultimo non sono più riconoscibili: sarebbe desiderabile che i rac- 

 coglitori, repertando saggi di Aìmtilon, notassero dal vivo il co- 

 lore reale dei fiori. La colonna staminale poi può essere glabra 

 ed irsuta, ma anche questo carattere non è sempre facile con- 

 statarlo negli erbarii, stante la poca cura con cui furono dissec- 

 cati i fiori. 



Volendosi procedere ad una sistemazione veramente razio- 

 nale degli Abutilon, si dovrebbe tener calcolo anche dei carat- 

 teri biologici, staurogamici, dei loro fiori. Questi si dovrebbero 

 desumere dai caratteri offerti dalla loro grandezza, colore, orien- 

 tazione (sovente untante o pendula), presenza ed abbondanza dì 

 miele, disposizioni nettarostegiche, villosità della colonna stami- 

 nale , ora di apertura e chiusura , eventuale odore , ed altri ca- 

 ratteri correlativi : tutti questi caratteri sono di grande impor- 

 tanza, e potrebbero venire assunti per meglio stabilire alcune 

 stirpi naturali : disgraziatamente alcuni di questi caratteri sono 

 constatabili solo sul vivo , ed altri sono poco riconoscibili sul 

 secco: perciò si desiderano descrizioni e disegni dai viaggiatori 

 che sono in grado di studiare queste piante nei loro luoghi na- 

 turali. Da quanto ho potuto rilevare, dall'esame dei saggi secchi, 

 e dalle relative diagnosi , parecchi Abutilon africani avrebbero 

 fiori crepuscolari, adatti alla visita di sfingi o di falene : alcuni 

 però debbono restare aperti anche di giorno , e di conseguenza 

 possono accogliere visite di grosse apiarie : a questo tende ap- 



