La disseminazione nei Mesembriantemi. 15 



sive. Nel caso poi che le valve siano collocate come in mia fos- 

 setta foi'mata dai sepali persistenti, cosicché le gocce della piog- 

 gia, anche senza aderirvi, non possano sdrucciolare via, ma vi 

 rimangano al di sopra, vi sono particolari disposizioni per ren- 

 dere anche in (piesto caso inefficaci le prime gocce, e tali dispo- 

 sizioni consistono nei petali persistenti formanti una massa idro- 

 fila sotto la quale le valve stanno sepolte. Questa massa di pe- 

 tali o stami disseccati è capace di assorbire molte gocce le quali 

 (|uiiidi non possono riuscire sino alle valve e tanto meno sino 

 agli anoictcri. Così accade che in un modo o in un altro le pri- 

 me gocce pluviali rimangano senza efletto, onde se non una 

 pioggia sufficiente è caduta, ma un semplice accpiazzone, le cap- 

 sule, sia perchè colpite da poche o verune gocce, sia perchè que- 

 ste poche gocce non hanno effetto, permangono chiuse e non 

 viene emesso nemmeno un seme. 



Tuttavia queste prime gocce, che riguardo all'effetto ultimo 

 cioè l'a])ertura della capsula, sembrano andare perdute, non sono 

 poi veramente senza effetto, giacché compiono l'azione prelimi- 

 nare dopo della qual(>- le gocce successive hanno la possibilità di 

 inumidire le valve e di riuscire agli anoicteri. Le primo gocce 

 di ac([ua sono, ci sia permessa l'immagine, come i soldati di pri- 

 ma fila che si sacrificano por aprire la via ai compagni che ven- 

 gono dietro ! Cosicché se la pioggia dura abbastanza affinchè alle 

 prime gocce senza effetto apparente ne seguano altre ancora a 

 colpire la capsula, le valve come animandosi, cominceranno a 

 sommoversi ed a sollevarsi. Ora noi abbiamo già visto come an- 

 che un piccolo svolgimento delle valve lungo il piano verticale 

 passante per la loro linea di mezzo, sia sufficiente per mettere 

 allo scoperto la bocca loggiale e la linea mediana degli scheni- 

 dii, ove la capsula sia fornita di tali organi. Diviene dunque 

 possibile, se noi rammentiamo quanto abbiamo detto su la via 

 seguita dai semi, anche senza una pioggia sufficiente per le ne- 

 cessità dello specie, ma che dura abbastanza per provocare il 

 primo sollevamento delle valve, la fuoruscita di qualche seme 

 il quale andrebbe incontro a morte sicura. 



Ma la specie non si dà per vinta e sa difendersi ottima- 

 mente contro il grave pericolo. Non una, ma molteplici sono le 

 disposizioni a cui può faro ricorso. Se appartiene al numero del- 

 le più evolute attua certi mezzi di resistenza che vedremo fun- 



