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do quindi, in nna serie di brevi note, riassumere e completare 

 parecchie delle osservazioni che sono andato facendo sopra un 

 buon numero di piante mirmecofile^ aggiungendo qualche consi- 

 derazione di indole più generale. 



I. Acacie africane a spine mirmecodiate 



Specie di Acacia fornite di spine adibite a domicilio di for- 

 miche furono dapprima segnalate, per l'America centrale, dal 

 Belt (1) e daj^poi studiate da molti autori, quali Dakwin, Bec- 

 CARi, Delfino, Huth, Schimper, etc. Era quindi presumibile che 

 un così mirabile adattamento non rimanesse isolato, nella circo- 

 scrizione di un genere cosi esteso^ come il genere Acacia. Ed in 

 realtà anche alcune specie africane di Acacia si debbono consi- 

 derare come tali. Il primo a rilevare l'esistenza di una Acacia 

 a spine mirmecodiate, nell'Africa del Sud, fu Federico Smith (2), il 

 quale riporta qualche osservazione in proposito dovuta a Giovanni 

 MoNCKHOusE HuTCHiNsoN, residente a Weenen nel Natal. Jj' Acacia 

 in questione, di cui non è detta la specie, presenta spine lunghe 

 da 4 a 6 pollici, con un foro circolare che serve di ingresso e 

 di egresso alle formiche : nell'interno si trova un tessuto sjDugnoso, 

 nel quale le formiche scavano le loro cellette. La formica che 

 abita tali domicilii è la Sima natalensis. 



L'esistenza di un'altra Acacia africana, a spine enormemente 

 ingrossate, era già in precedenza stata segnalata dallo Schwein- 

 FURTH (3), che ne fece una specie a parte, chiamandola Acacia 

 Fistula. Lo ScHWEiNFURTH però ritenne che queste spine fossero la 

 dimora di larve di insetti, che le perforassero al momento della 

 loro uscita, come generalmente avviene nelle galle: egli non ac- 

 cenna affatto a relazioni con formiche. L'Oliver (4) poi, seguito 

 dalla pluralità degli autori, riunisce questa pretesa specie 2l\Y Aca- 

 cia Set/al, aggiungendo : « The stipular spines are very subject 

 to a moustrous dilatation at the base, awing to insecte puncture ». 



(1) Belt T., The naturalist in Nicaragua. 1874. p. 218. 

 ^2) Smith F., Description of new species of Cryptoceridae. In Tran- 

 saction of the Entomological Society of London. 1876. 



(3) ScHwEiNFURTH G., Aufzahlung und Beschreibung der Acacien-Ar- 

 ten des Nilgebiets. In Linnaea. Voi. XXXV. 1867-68. p. 309. 



(4) Oliver D., Flora of Tropical Africa. Tom. II. 1871. p. 351. 



