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giorno di una terra assai più vasta che poteva albergare tali 

 animali, e che era verosimilmente unita da una parte all'Africa, 

 dall'altra alla Sicilia, ciò che é anche avvalorato dalla esistenza 

 dei bassifondi situati nel mare che le separa da questi paesi. 



Il Dott. G. Borg, ia un recente lavoro sui resti della flora 

 preistorica di Malta, ^ sostiene l'ipotesi che Malta fu divisa dalla 

 Sicilia nel Pliocene e dall'Africa sul principio del Quaternario, 

 ed espone i dati sui quali basa questa sua opinione. Ma il rin- 

 venimento in Sicilia di varie specie di animali dell'epoca qua- 

 ternaria, i cui resti non sono stati trovati altrove che a Malta, 

 potrebbe invece indurre a credere che l'epoca della separazione 

 di Malta dall'Afi'ica, o da una grande terra cui era unita al Sud, 

 sia stata contemporanea alla separazione dalla Sicilia, se non fu 

 anteriore. Checché ne sia, la somiglianza, anzi, la quasi identità 

 delle roccie Maltesi con quelle del versante meridionale della 

 Sicilia è fuori dubbio, e anche all'occhio più profano, l'aspetto 

 fisico-botanico delle campagne Maltesi, rammenta vivamente 

 quello dei dintorni di Siracusa, tanto che tra alcune fotografie 

 dei vasti tratti rocciosi presso Priolo e altre prese in Malta, 

 non si può assolutamente trovare differenza alcuna. 



Le differenze stratigrafiche nelle Isole Maltesi, producendo 

 terreni più o meno differenti, determinano una flora alquanto 

 diversa nelle varie località, a seconda che predomina 1' uno o 

 l'alti-o strato. Cosi nei terreni all'O. e N. O. di Malta e in Gozo 

 abbonda spesso la creta, che li rende più umidi d'inverno e più 

 compatti d'estate, mentre nella parte denudata all'È, e al N. E. 

 dove il sottosuolo è calcare a globigerina, vi è nel terreno 

 maggiore quantità di ossido di ferro, ed esso è più sciolto. 



Accurati esami microscopici e chimici hanno sfatato la leg- 

 genda che la terra vegetale delle Isole Maltesi sia stata anche 

 in parte importata dalla vicina Sicilia. La terra che ricuopre la 

 superfìcie delle roccie è derivata dalla disgregazione delle stesse, 

 e non ostante la sua poca profondità, che spesso è di meno di 

 30 cm. e quasi mai più di un metro, è tanto fertile che vi si 

 possono far due e talvolta anche tre raccolte all'anno. Tale 

 fertilità è dovuta al fatto che il terreno va sempre rinnovandosi 



^ Q. Borg, Remains of the Prdiistoric Fiora of Malta. Arcliivum 

 Melitense. Voi. I, n. 2o. Malta 11)11. 



