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dell'Eritrea, dell' Abissinia e della Somalia Italiana, mi sono tro- 

 vato subito imbarazzato^ per l'insufficienza dei caratteri diagno- 

 stici dati dagli autori, e per la poca attendibilità del materiale 

 d'erbario, ed ho dovuto convincermi che, ad uno studio super- 

 ficiale, stavo commettendo grossolani errori. 



Volendo quindi procedere, con maggiore rigore scientifico , 

 ho dovuto approfondire lo studio morfologico degli AhutUon. per 

 rilevare quali sieno i caratteri che hanno maggiore valore dia- 

 gnostico, ed appunto qui riferisco i risultati delle mie indagini, 

 come contributo ad uno studio generale del genere AhutUon^ 

 che altri potrà elaborare, , con materiale più abbondante e più 

 completo. 



In questo studio mi sono attenuto solo alle specie dell'Africa 

 Orientale, ed anche di queste solo a quelle di cui ho esaminato 

 saggi, avendo necessariamente dovuto trascurare tutte le specie 

 di altre regioni , ed in particolar modo quelle americane , che 

 appartengono in massima parte a stirpi lìon aventi rappresentanti 

 in Africa. 



Alcune delle specie di Ahutiloìi più diffuse in Africa, furono 

 dapprima illustrate (sub genere Sida) dal Cavanilles, poi accolte 

 dal De Candolle, dallo Sweet, dal Don, e da altri autori ve- 

 tusti : però le loro descrizioni, più che spettanti ad entità bene 

 differenziate, si possono ritenere riferibili ad un complesso di forme 

 ad area ristretta, forse vicarianti fra loro, a quanto pare sufficien- 

 temente costanti per tenerle distinte. Sempre limitatamente alle 

 specie africane, poco si può dire riguardo a (juelle nominate dal 

 FoRSKAL : forse hanno maggior valore una o due distinte dal 

 Fresenius : molto attendibili sono quelle pubblicate dal Rechard 

 e dal Webb. A questo riguardo giova notare che lo Schimper, 

 nelle sue fortunate raccolte , incluse pure un buon numero di 

 forme di AhutUon^ realmente distinte fra loro : queste furono di- 

 stribuite con nomi provvisorii dall'HocHSTETTER , e parecchie si 

 trovano tutt'ora inedite, quantunque altre ne pubblicasse dappoi 

 lo ScHV^EiNFURTH. Poco giovò a questo riguardo la pubblicazione 

 del Masters, nella Flora of Tropicaì Africa^ avendo detto autore 

 ridotto di assai il numero delle specie e passato in sinonimia 

 parecchie di (juelle precedentemente distinte : egli inoltre crede 

 di riconoscere, nelle specie dell' Africa orientale , altre descfritte 



