DE HISTORIA NATURAL 191 



tarde, cuando nuestras ocupaciones nos permitieron examinar los 

 gráficos, convenientemente fijados, para evitar su destrucción al 

 menor roce, nos adherimos plenamente á la opinión del buen Her- 

 mano, y enviamos una nota al diario católico granadino La Gaceta 

 del Sur, en la que dábamos por más probable el que se trataba de 

 un terremoto sentido en Italia, y por seguro, ó poco menos, el que 

 sus efectos debieron ser desastrosos y numerosísimas las víctimas, 

 fundándonos para esta última aseveración en lo detestable de las 

 casas, aun de mejores apariencias, en regiones tan sísmicas, y sobre 

 todo, en los suburbios y aldeas, donde las más son miserables al- 

 bergues que sólo esperan un terremoto para servir de tumba 

 á sus habitantes, según enérgica expresión del profesor Torcuata 

 Taramelli. 



El sismo, en sus efectos, ha superado desgraciadamente todos los 

 temores, y con ser pequeños los centros de población y ésta no muy 

 densa en el área pleistosista y aun en la destructora, el número de 

 víctimas, unas 39.000, le da el segundo lugar entre los de un siglo 

 tan extraordinariamente mortífero como lo es el siglo xx, aun en sus 

 comienzos, en los cuales ha presenciado catástrofes sísmicas como 

 las de Mesina (100.000 víctimas el 28 de Diciembre de 1908), Simia 

 (20.000 el 4 de Abril de 1905), Karatag (12.000 el 21 de Octubre 

 de 1907), Valparaíso (5.000 el 16 de Agosto de 1906), etc., etc., y 

 es que la mortalidad supera en algunos puntos lo concebible. La 

 frase de Taramelli ha resultado demasiado cierta: en Avezzano, 

 San Benedetto, Goia dei Marsi y otras muchas poblaciones de los 

 alrededores, no sólo los pobres tugurios sirvieron de fosas comu- 

 nes, sino que las casas más acomodadas, el mismo palacio Torlonia, 

 de la primera, se han transformado en panteones de familia; mas 

 aun en muchos sitios se han entremezclado de tal manera los restos, 

 que entre los montones de escombros ha desaparecido toda diferen- 

 cia de clases y fortunas, cual ante el terrible Tribunal de Dios, 

 donde comparecieran las víctimas soterradas. 



Nada más demostrativo que las vistas del desastre (1); ante tales 

 montones de escombros, que revelan la pésima calidad de los mate- 



(1) Además de las publicadas por Ibérica, tenemos á la vista seis 

 fotografías de Avezzano y 25 postales de dicha localidad, Pucina, Co- 

 llarmele, Cerchio y Celano, enviadas desde Roma por nuestro Reve- 

 rendo P. Provincial José María Valera, S. J., á quien tanto debe la 

 Estación Sismológica de Cartuja (Granada). 



