DE HISTORIA NATURAL 235 



medida que se favorecen sus condiciones de vida aerobia, poniendo 

 en claro estas condiciones los efectos que se obtienen por la airea- 

 ción, oxidación, etc., de los mostos, prácticas utilizadas con éxito 

 hace muchos años en las industrias en que interviene la fermenta- 

 ción alcohólica, para aumentar la velocidad de la fermentación. 



Disponiendo ya del cultivo puro de Clostridiiim Paste urianum, 

 comenzamos el estudio de lo que referente al microbio interesa más, 

 -ó sea de las condiciones de medio en que absorbe el nitrógeno at- 

 mosférico, para continuar investigando sobre las condiciones que 

 requiere para llegar al máximum de absorción. Bien comprendemos 

 que practicar este estudio en medios artificiales de cultivo no da á 

 nuestro trabajo el valor que representaría si hubiéramos operado en 

 medios naturales, es decir, en tierras de composición bien conocida, 

 esterilizadas ó no, en algunas de las cuales se cultivaran determina- 

 das plantas, etc.; pero por razones que no sería oportuno citar aquí, 

 no hemos podido realizar el plan de trabajo, de mayor valor prácti- 

 co, que tenemos estudiado. 



Empleando como medio de cultivo el líquido á que en esta comu- 

 nicación y en la anterior nos hemos referido, realizamos experien- 

 cias para determinar cuantitativamente el nitrógeno atmosférico 

 absorbido, conociendo previamente la cantidad de nitrógeno conte- 

 nido en 100 c. c. de caldo, y sembrando otros 100 c. c. colocados en 

 un matraz Erlenmeyer, en el que el líquido presentaba una superfi- 

 cie de 60 centímetros cuadrados. 



Experiencias previas nos demostraron que, como en el caso del 

 Bacilliis radicicola, en las condiciones en que operamos, el micro- 

 bio termina su trabajo como fijador de nitrógeno á los veinte días, 

 mantenido el cultivo en la estufa á la temperatura de 22*^. La canti- 

 dad de nitrógeno que este cultivo absorbe, cuando se siembra en el 

 caldo manitado que empleamos, es pequeñísima, tan pequeña, que 

 á juzgar por el número obtenido al operar en estas condiciones, se 

 llegaría á la consecuencia de que el trabajo de este microbio, como 

 ■fijador de nitrógeno, es insignificante. En efecto, el promedio de va- 

 rias experiencias asigna un poder de absorción de nitrógeno repre- 

 sentado por 0,0003 gr. en 100 c. c. de masa de caldo y con la su- 

 perficie indicada, y todavía hemos obtenido como resultado de algu- 

 nas determinaciones, que la absorción de nitrógeno fué nula. 



Tratando de interpretar este resultado casi negativo que obtene- 

 mos con una especie microbiana reputada como de las más impor- 

 tantes en el concepto de su función fijadora de nitrógeno, recorda- 



