294 boletín de la. REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Sin embargo, no son escasas las dificultades que se presentan al 

 intentar una determinación específica con un individuo incompleto, 

 puesto que no se ha encontrado en la fosilización más que una gran 

 parte, casi la totalidad, de las placas de la coraza de una tortuga, 

 faltando las huellas craneales, y de las extremidades anteriores y 

 posteriores, las que son esenciales para la especificación de la ma- 

 yoría de los Quelonios. 



Estos reptiles tienen el cuerpo protegido por una coraza ósea 

 ventral y dorsal, inarticulada, rígida y perfectamente unidas las pla- 

 cas que la constituyen, dando forma al animal. Distínguense los Te- 

 cóforos por presentar unidas las expansiones costales, por lo menos 

 en las regiones medianas. Entre los Criptódiros se encuentran la 

 mayor parte de los Quelonios vivientes y fósiles, caracterizándose 

 por ser las placas huesosas del caparazón lisas, provistas de esca- 

 mas epidérmicas córneas. Por faltarnos la fosilización del plastrón 

 no podemos apreciar su conexión con la coraza dorsal; aunque por 

 la forma de ésta, y en particular por la de las placas marginales, es 

 muy probable que la unión debió ser por las expansiones digitales 

 de unas piezas ventrales, como en los Dactiloplastras. 



De las siete familias comprendidas en esta sección, la que nos pro- 

 porciona más similitudes es la de los Quelonios, en la que están los 

 géneros Chelone Brongn. y Thalassochelys Fitz, tortugas mari- 

 nas, por lo que hay perfecta conformidad con la naturaleza de la 

 formación geológica, manifiestamente marina. 



En su conjunto, el caparazón es de forma ovalada (lám. xii); su lon- 

 gitud es de más de 50 cm., aunque incompleta; de la serie mediana 

 de placas neurales yuxtapuestas, correspondientes á los arcos verte- 

 brales superiores, son poligonales, corre á través de ellas un surco 

 que, á partir de la región media de la primera, sigue sin solución de 

 continuidad, quedando patente un pequeño ensanchamiento en cada 

 una de las piezas restantes, y de las ocho placas costales que co- 

 múnmente presentan, seis han quedado marcadas en la fosilización; 

 en cada lado hay otra serie de ocho placas costales, planas, muy uni- 

 das unas con otras, á pesar de haber sufrido un aplastamiento gene- 

 ral; el contorno de la coraza está comúnmente formado de 10 á 13 

 placas marginales, más ó menos robustamente onduladas en su parte 

 posterior, carácter propio del género Chelone con 25 placas margi- 

 nales, pero que observando detenidamente las pocas placas margi- 

 nales que se han conservado en la región derecha abdominal, parece 

 que podría exceder de este número, lo que la aproxima al gene- 



