DE HISTORIA NATURAL 267 



vive bien en tierras profundas, frescas y fértiles, es decir, en tie- 

 rras donde puede hallar abundante alimento, está representado por 

 pies masculinos, por pies femeninos y por pies hermafroditas. 



En la vid, la aparición al lado de flores hermafroditas normales, 

 de flores hermafroditas con estambres cortos, impropios para la fe- 

 cundación (de flores prácticamente femeninas) y de flores masculi- 

 nas, es siempre producto de una vegetación exuberante. 



En la cebada de dos carreras, más exigente y de mayor rendi- 

 miento que la de seis, las flores hermafroditas de esta última raza 

 se han convertido en flores unisexuadas: dos masculinas, y una fe- 

 menina en cada diente del raquis de la espiga. 



Pero ¿á qué multiplicar los ejemplos tomándolos de otras plantas 

 si en el mismo maíz los tenemos?; Krafft opina que, por sus tenden- 

 cias, las flores del maíz no son unisexuadas, sino hermafroditas, y 

 dice haber visto flores femeninas con estambres abortados. Blarin- 

 ghem, al crear su Zea mays prcecox, hizo fértiles, á fuerza de 

 mutilaciones, esos estambres abortados de las flores femeninas. 



Por el contrario, yo he tenido ocasión de ver pies masculinos y 

 pies femeninos, unos por aborto de las inflorescencias de uno de los 

 sexos, otros por ausencia total de todo vestigio de monoecia. 



De todo lo indicado, me parece que puede deducirse con algún 

 fundamento que el maíz espontáneo de que derivan todos los maíces 

 que hoy cultivamos, debió ser, ó es, si existe todavía, una planta de 

 inflorescencias andróginas y tal vez de flores hermafroditas, y que 

 la conversión de aquella forma primitiva en las formas actuales 

 habrá sido la obra de una alimentación copiosa auxiliada por la se- 

 lección. No me extrañaría, en efecto, lo más mínimo, que se llegase 

 á crear una raza dioica de esta planta. 



En esta hipótesis, los maíces andróginos, en vez de formas nue- 

 vas, serían simplemente formas atávicas, regresivas, degeneradas, 

 menos diferenciadas que de ordinario y cuya aparición podría ser 

 provocada por todas aquellas causas que produzcan una degenera- 

 ción en el individuo: mutilaciones, como sostiene Blaringhem; in- 

 fluencias parasitarias, como puede deducirse de los resultados de 

 mis experimentos, y sobre todo, de los trabajos de Brefeld con el 

 Ustilago (1); deficiencias en la alimentación, cuyos efectos ya he 

 señalado, etc. 



Podría servir de apoyo á esta opinión mía la siguiente cita que 



(1) Le transformisme appliqíié á l'Agriciilture, 1903, pág. 237. 



