66 boletín de la REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



ya es ajena a España; mi amigo Rene Vallois, del Instituto Fran- 

 cés, la recogió en la isla de Rhodes de boca de unos aldeanos con 

 quienes hablaba de una cueva del interior de la isla. Le dijeron que 

 un día unas mujeres vieron una serpiente muy grande, que salía 

 de la cueva; fueron a avisar gente de tropa, y cuando vinieron, 

 ya no había ninguna serpiente; pero sí señales de su rastro por 

 las arenas y cantos removidos, que indicaban se había arrojado 

 al mar. 



En este caso, se puede, sin demasiada temeridad, suponer que la 

 serpiente no ha sido ptra cosa que una corriente de agua que salió 

 durante pocas horas de la cueva y que arrastró grava y piedras y 

 llegó hasta el mar. 



La creencia de que en los charcos hondos viven serpientes o 

 monstruos, existe en Australia, y probabablemente en muchos otros 

 pueblos. 



En la provincia de Cádiz, en la garganta del Acizcar, cerca de 

 Facinas, se encuentra un charco de agua muy hondo, debido a las 

 capas de arenisca que forman un barraje natural a! curso del arroyo. 

 Mi amigo el coronel inglés Willougby Verner, que ha recorrido la 

 comarca durante muchos años, me dijo que, cuando era joven, se 

 había bañado en esta balsa, y que los vecinos hicieron todo lo posi- 

 ble para disuadirle, diciéndole que toda persona que se metía en 

 este charco moría en seguida. 



En la misma región, pero más al Norte, cerca de la cueva de la 

 Pileta, prohibí yo una vez a mi arriero que matase una magnífica cu- 

 lebra que se veía entre unas peñas vecinas a nuestra vereda, y, a 

 pesar de desistir de su propósito, mi orden no fué de su agrado, 

 y me dijo que estos animales son muy malos y muy dañinos, por- 

 que vienen a mamar de las mujeres preñadas, y son causa de que 

 la criatura muera antes de nacer. 



Como refería esta creencia vulgar a mi amigo el coronel Verner, 

 me dijo lo que se cree en esta parte de Andalucía, relacionado con 

 el lagarto. Las mujeres de esta comarca tienen muchísimo miedo de 

 tal reptil, y no se atreven a satisfacer sus necesidades entre la ma- 

 leza donde pueden encontrarse lagartos, porque están convencidas 

 de que tienen la costumbre de internárselas en el cuerpo, aprove- 

 chando esta ocasión. 



Y como mi amigo les manifestase curiosidad por saber por qué 

 procedimiento curaban las personas que tenían un lagarto en el 

 cuerpo, le contestaron que las curaban calentando un canto de gran 



