64 boletín de la REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



ble de Chirivel, pregunté el motivo de tal nombre. Efectivamente, 

 la cueva, sin ser grande, tenía mayor tamaño que las otras vecinas, 

 de modo que no podía ser eso un motivo para llamarla Chiquita. 

 Entonces me dijeron los pastores con quienes hablaba yo que el 

 nombre verdadero era Cueva de la Chiquita, y como yo pregun- 

 tara en seguida de qué chiquita se trataba y si acaso la cueva había 

 servido de vivienda a alguna muchacha desgraciada, me contaron 

 lo siguiente: 



«No se trata de personas, sino de una culebra chiquita. Los anti- 

 guos del país dicen que en otro tiempo, hace muchos años, vivía 

 por aquí un pastorcillo con un rebaño de cabras, y por la noche se 

 albergaba en la cueva y allí dormía. Y un día vio una culebra chi- 

 quita y 1-e dio migas de pan a comer y leche de sus cabras a beber. 

 Y todos los dias que venía el pastorcillo volvía la chiquita y el 

 pastor la obsequiaba del mismo modo. Pero, corriendo los años, 

 creció el muchacho y se hizo hombre, y entonces tuvo que dejar el 

 rebaño para ir a servir al rey. Muchos años después volvió a su 

 tierra, y otra vez se fué detrás del ganado por la sierra. Un día 

 pasó por la cueva, y dijo a su compañero: «Vea, cuando era chico, 

 dormía aquí muchas veces, y todos los días me salía una culebra 

 chiquita, a la que obsequiaba con pan y leche». Y se quedó otra 

 vez aquí para dormir el pastor; mientras dormía, salió otra vez la 

 culebra, pero, con los años había crecido mucho, y se había hecho 

 una serpiente muy grande, y se acercó al pastor, y durante su 

 sueño le envolvió entre sus vueltas, le puso la cabeza encima de la 

 suya, y le ahogó.» 



Esto lo consigné en mis notas el día 24 de Marzo de 1914. El 20 

 de Junio de 1916, estando yo en la provincia de Cáceres, en el tér- 

 mino de Cañameros, vertiente meridional de la Sierra de Guadalu- 

 pe, copiando las pinturas neolíticas de la cueva conocida como de 

 Alvarez, pregunté a un pastor que vino a visitarme durante mi tra- 

 bajo, cómo se llamaba la cueva, y me dijo que además la nombraban 

 Chiquita o, mejor dicho, de la Chiquita, y, sin que yo le indicara 

 nada de lo que conocía de la leyenda de Chirivel, me la contó en 

 términos iguales. 



La tercera vez que tuve ocasión de oiría, fué el día 6 de Sep- 

 tiembre de 1916, en la provincia de Madrid, en Torrelaguna, en la 

 familia del Sr. D. Antonio San Gil. Únicamente nótase que esta 

 vez no se trataba, como lugar del supuesto suceso, de una cueva, 

 sino de una peña o, mejor dicho, laja, situada a la orilla derecha 



