DE HISTORIA NATURAL 265 



como puede deducirse del número y tamaño de las vacuolas que en 

 ellas se presentan (láni. vii, fij^s. 1 y 3). Como una parte del líquido 

 absorbido —el plasma sanguíneo — ha de ser digerido intracelular- 

 mente antes de pasar al celoma como quilo, no existe ninguna dife- 

 rencia fundamental entre las células que sirven a la absorción y los 

 fagocitos. Observamos también que estas células son aptas para 

 incorporar elementos figurados pequeños, como bacterias; por lo 

 tanto, no es sorprendente el hecho de que estas células puedan 

 transformarse en fagocitos, para reparar de este modo el gasto 

 constante de esta forma de célula. 



No parece tener lugar una multiplicación de los elementos del in- 

 testino, como tampoco de las células de ningún otro tejido, durante 

 toda la vida del acaro, una vez concluido el desarrollo embriona- 

 rio. Nunca he podido observar divisiones de núcleos: el reemplazo 

 de los fagocitos que, cargados de materias de excreción, se han des- 

 prendido del conjunto del epitelio, se efectúa exclusivamente ocu- 

 pando su lugar las mayores de las células que se habían dedicado 

 hasta entonces únicamente en hacer utilizable el alimento líquido. 

 Entre estas células mayores que van a transformarse en fagocitos y 

 las más pequeñas del intestino se encuentran todas las transicio- 

 nes (lám. VII, figs. 1 y 3). Las más grandes tienen ya la misma for- 

 ma de clava que los fagocitos, y, como éstos, sobresalen mucho de 

 las células vecinas: la falta de pigmento en su interior prueba que 

 no se han ocupado todavía en la digestión de los glóbulos de la san- 

 gre. Estas son las formas que se convierten en fagocitos jóvenes 

 mediante el desarrollo de grandes pseudópodos. 



No he podido observar células especiales de secreción en el in- 

 testino del acaro, lo que no es sorprendente, puesto que falta com- 

 pletamente la digestión extracelular. Así resulta el notable hecho 

 que todas las células intestinales son del mismo tipo y que la gran 

 variedad de formas que presentan los elementos del intestino es 

 sólo debida a diferentes estados de función y grados de madurez de 

 las células. 



La duración del proceso de digestión siguiente a una succión de 

 alimento es variable según se trate de una ninfa, o de una hembra 

 después del primer acto de succión, o de una hembra después del 

 segundo. Como se desprende del modo de efectuarse la digestión, 

 resulta que la velocidad del proceso depende directamente de la 

 proporción matemática entre la superficie y el volumen del alimen- 

 to tomado, y como, dada una cantidad mayor de alimento, esta pro- 



