184 BOLETÍN DE LA RIÍAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



¿Por qué te has dejado sorprender? ¿Por qué no te has untado los 

 ojos con pimienta para tener la vista perspicaz?» 



«Terminada esta arenga, los hombres, cogidos de las manos, for- 

 man cadena dentro de la habitación y bailan sallando y corriendo. 

 En Macas, las mujeres forman también cadena análoga y concéntrica 

 a la de los hombres, y sólo es admitida en la de éstos la esposa del 

 héroe de la fiesta. Cada vez que éste baila, el anciano descuelga la 

 tsantsa del poste y se la cuelga de! cuello. A veces el baile tiene 

 lugar dentro y fuera de la habitación, entrando la cadena por una 

 puerta y saliendo por otra, al mismo tiempo que cantan y gritan, y 

 haciendo cada individuo una especie de reverencia cuando pasa por 

 delante del trofeo. 



»A continuación el anciano reparte las bananas y manjares a los 

 comensales. 



»Las piningas{\) de chicha circulan. El baile y la deleitante be- 

 bida continúan en medio de un ruido infernal durante seis días. El 

 jíbaro posee para ello un estómago privilegiado, y si por efecto de 

 la bebida experimenta algún malestar, se aleja un momento, provoca 

 el vómito y, después de bañarse, vuelve con más entusiasmo a la 

 habitación para comenzar de nuevo a beber, gritar y bailar. 



»Todo el tiempo que la fiesta dura, los invitados viven por cuenta 

 de la casa; todos los días, de tres a cuatro de la madrugada, cada 

 familia recibe una vasija llena de chicha cocida y un plato de pes- 

 cado. 



»A media noche del sexto día se matan diez cerdos muy gordos (a 

 veces más); se hace excelente caldo, del que cada invitado toma su 

 parte al amanecer, y recibe de manos del anciano un gran trozo de 

 carne cruda, último regalo con el cual es obsequiado y que es la se- 

 ñal de despedida. Efectivamente, todo el mundo marcha aquella 

 mañana.» 



Aunque la fiesta descrita varía en detalle de unas tribus a otras,, 

 en esencia en todas eltas se manifiesta con ritual tan particular. 



El sentido exacto de la fiesta de las tsantsas, dice el Dr. Rivet,. 

 es difícil de comprender. Sin embargo, parece ser que tiene la sig- 

 nificación de una ceremonia expiatoria, en forma de reparación, por 

 lo que al muerto se refiere. En efecto, la tsantsa se convierte inme- 

 diatamente en verdadero fetiche que asegura a su poseedor, a sus 



(1) Vasijas de barro, en forma de escudilla o crisol, con un reducido 

 pie más o menos redondeado. 



