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niiis obscura, aumentándose el número de las hipótesis y teorías 

 que tienden a explicarla. 



Las bases sobre que descansan esas hipótesis son, naturalmente, 

 las conclusiones sacadas de observaciones verificadas con los más 

 variados métodos; pero aquéllas son tan opuestas en muchos casos, 

 que no podemos menos de admitir que esa disparidad de resultados 

 radica en la mayoría de los casos en los métodos mismos, y no en los 

 observadores. Como nosotros hemos trabajado con un método por 

 nadie aplicado aún al estudio de esa cuestión, se impone una crítica 

 razonada de los resultados que proporciona para poner de relieve 

 todo el inmenso valor que nosotros le concedemos y las ventajas que 

 sobre todos los demás posee. 



No ignoramos que un estudio tal sería obvio si se tratara de célu- 

 las animales, pero como gran parte de la culpa de las discusiones 

 entabladas a propósito del condrioma y los plastos se debe al des- 

 conocimiento por parte de los botánicos de las conquistas que en 

 citología animal se han llevado a cabo, sobre todo en estos últimos 

 años en que los excelentes métodos de la escuela española han sido 

 aplicados en gran escala, creemos de necesidad referir a la célula 

 vegetal las conclusiones que del estudio de la célula animal se des- 

 prenden, ya que las diferencias entre ambas se están reduciendo 

 tanto, que actualmente puede decirse que no existen. 



Los métodos de investigación, aplicados hoy día al estudio del 

 condrioma vegetal, se pueden clasificar en tres grupos: métodos de 

 observación en vivo, ya directamente, ya mediante coloraciones 

 vitales; métodos mitocondriales propiamente dichos^ y métodos de 

 impregnación. 



a) Métodos vitales.— Estos métodos, de aplicación tan antigua 

 al estudio de la célula vegetal, singularmente para el conocimiento ' 

 de los plastos, han sido empleados en las investigaciones del con- 

 drioma vegetal por muchos autores (Lewitsky, Quilliermond, 

 Pensa, Rudolph, Maximow, Dangeard, y otros). Grandes incon- 

 venientes tienen las conclusiones basadas en observaciones de esta 

 índole. El principal radica en la dificultad misma de la observación, 

 ya que la débil refringencia de las estructuras protoplásmicas (en las 

 observaciones en vivo directas) exige para que éstas se perciban 

 diafragmar mucho, "con lo cual se pierden las ventajas del objetivo 

 de inmersión; y la coloración vital, según los mismos autores decla- 

 ran, es dificultosísima, lográndose sólo en casos especiales, y para 

 eso en el período precursor de la muerte. Excusado es decir los 



