DK HISTORIA NATURAL 543 



O también un perfecto rectángulo, sobre todo cuando las dimensio- 

 nes son mayores, como en las que miden seis o más metros de lar- 

 go, cuatro de ancho y otro tanto de alto, con dos o tres cámaras, 

 además, abiertas en sus paredes. El techo afecta, en general, la for- 

 ma de bóveda, de medio punto a veces, y rebajada casi siempre. Las 

 paredes son en algunas nada más que desbastadas, y aun dejan ver 

 las marcas del rudo pico con que se trabajó en ellas; mas otras, sin sa- 

 lir del mismo tipo de distribución y fofma, muestran una labor más 

 delicada, como si todas sus partes estuviesen labradas con finísimo 

 cincel o hacha neolítica; y otras, por fin, tienen completamente liso 

 el suelo, el techo y las paredes, ocultándonos así la naturaleza del ins- 

 trumento con que se trabajó en ellas. 



Donde también muestran su habilidad aquellos antiquísimos obre- 

 ros es en la hechura de las puertas, que, en general, miden más de 

 metro y medio de alto por 0,80 de ancho. Mirándolas desde dentro de 

 la gruta se ve que por todo el contorno de cada una, avanza un re- 

 tallo en la roca, al que ajustaba indudablemente alguna lancha de 

 piedra o un grueso tablón; y a pocos centímetros del interior pre- 

 sentan entrambos costados sendos agujeros donde encajaría atrave- 

 sado un recio picaporte de madera. 



Hay también puertas de otras formas, y en ellas no pocos cana- 

 les y profundos surcos, cuya finalidad es difícil de averiguar. 



Y no se crea que al cerrar la puerta quedaban a obscuras los que 

 dentro se cobijaban, pues muchas de las cuevas tienen abiertas, de 

 tanto en tanto, los orificios de luz en acampanada forma, que va es- 

 trechándose hacia el exterior, y otras pudieron tener practicada su 

 ventana en la misma losa o tablón de la puerta. 



Siendo, pues, patente el ingenio de aquellos obreros, que con tan- 

 ta habilidad y buen gusto trabajaron en la ruda roca, es cosa extra- 

 ña no dejaran en tan larga serie de muros excavados más figuras 

 que las hasta ahora publicadas. Bien conocidos son los bajorrelieves 

 de una de las cuevas de Marquínez... Habiendo examinado por ^1 

 mes de Junio último, en compañía del ilustrado catedrático de este 

 Seminario D. Manuel de Lecuona, las enmohecidas paredes de casi 

 todas aquellas cuevas, no vimos más figuras en relieve que las men- 

 cionadas; pero sí otras de labor incisa y dos pinturas que quizá no 

 tendrán mucha importancia, pero que serán de las pocas conocidas 

 en este género de cuevas, y cuya descripción dejo por ahora por 

 parecerme sería prematura. 



¿Cuál habrá sido el destino de estas misteriosas cuevas? En vein- 



