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población viviente para inhumar con respetuoso sentimiento los 

 restos de sus ascendientes próximos. 



Ahora bien, ¿cabe sospechar un sincronismo en las tres formas de 

 arquitectura sepulcral de la prehistoria alavesa? Muy lejos, a sentar 

 duda alguna, conviene advertir que no parece suceder tal cosa, y 

 cabe suponer que la localización de las poblaciones demostrativas 

 del variado modismo en el rito sepulcral no presupone, por lo menos 

 en todas ellas, coexistencia sincrónica de sus poblaciones. El mero 

 hecho de reconocer una distinta concepción de aquel arte, revela 

 que sus diferencias estriban, no sólo en el carácter que establece el 

 variado préstamo que la naturaleza del terreno procuró a sus mora- 

 dores para la erección de tales monumentos funerarios, sino que, 

 sobre todo, son las distintas modalidades, hijas de una evolución en 

 la referida arquitectura prehistórica en el período evolutivo en que 

 se desenvuelve la civilización de la época. 



Si en forma más patente que por la evolución arquitectónica se-, 

 pulcra], el proceso de transformación puede ser revelado por los 

 instrumentos y útiles hallados en sus recintos, las estaciones alave- 

 sas reseñadas conducen a determinar el evolutivo progreso civiliza- 

 dor a través del solar alavés; y aunque, de momento, se carece de 

 tales elementos de criterio por lo que a la zona de las cuevas artifi- 

 ciales se refiere, es suficiente en este caso la apreciación del carác- 

 ter artístico sepulcral para definir aquel trazado. 



Pero antes de enunciar la probable trayectoria marcada por tal 

 evolución en la región alavesa, conviene fijar la cronología de dichas 

 poblaciones. Son, sin duda, todas éstas representantes de la edad 

 eneolítica, aunque propiamente neolítica, y, por tanto, anterior y 

 parecen responder por sus hallazgos a la implantada en San Barto- 

 lomé, pero cuya referencia, con precisión absoluta, no es exacta 

 por falta de datos. 



Sin embargo, comprendidas todas ellas en la misma característica 

 cronológica, no cabe dudar en la presencia de un período de transi- 

 ción entre las manifestaciones dolménicas y tumulares, y el momento 

 que representa la construcción de las cuevas sepulcrales artificiales. 



Es, por su situación el País Vasco, paso obligado y derrame in- 

 termedio de las corrientes que cruzan del septentrión al mediodía o 

 viceversa, y lo que hoy sucede acerca del particular, no es otra cosa 

 que una mera repetición de lo acaecido en tiempos remotísimos. 



Acomodándose al fácil sorteo de la cadena Pirenaica Continental, 

 comenzó la civilización cuaternaria, la propia del hombre fósil, por 



