70 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



nes por su entonación especial y por ser la forma iiredilecta de los 

 payadores argentinos, está hábilmente manejada. El antor ha huido, 

 con acierto, del lenguaje gauchesco, j)erteneciente a un ciclo que pasó 

 y que, por las condiciones excepcionales de la sociabilidad argentina, 

 nunca habría podido llegar a ser el instrumento de una literatura 

 nacional, pues el gaucho no ha sido sino un tipo retardado en el pro- 

 greso argentino, a causa de las barreras del desierto. El gaucho era 

 un ser en quien, bajo ciertos aspectos, la evolución natural había 

 retrogradado : pero que estaba, como acertadamente lo dice don Vi- 

 cente F. López, muy lejos de haber perdido las tradiciones déla civi- 

 lización de que había tomado origen; así es que tan luego como se 

 comenzó a dominar el desierto, fué perdiendo paulatinamente sus 

 rasgos transitorios. Y como una literatura arranca de la sociedad a la 

 manera de los árboles del suelo, los payadores errantes han sido pro- 

 ductos naturales de esa situación semibárbara. Pero el escritor de la 

 ciudad que, siendo del todo civilizado, ha querido descender al nivel 

 del elemento bravio de la llanura, ha tenido que escollar forzosamen- 

 te, porque los seres todos son esclavos del medio que les rodea. Esto 

 lo ha comprendido perfectamente Eafael Obligado ; y porque lo ha 

 comprendido así, su libro ha resultado tan argentino, es decir, tan 

 civilizadamente nacional. 



Santos Vega consta, como lo hemos dicho y todo el mundo lo sabe, 

 de tres partes : El alma, La prenda y La muerte del jinyador. Las dos 

 primeras son bellísimas, y la última admirable. 



A la primera pertenece la siguiente décima : 



Dicen que, eu noche nublada, 

 Si su guitarra algiíu mozo 

 Kn el crucero del pozo 

 Deja de iutento colgada, 

 Llega la sombra callada 

 Y, al envolverla eu su luauto, 

 Suena el preludio de un canto 

 Eutre las cuerdas dormidas, 

 Cuerdas que vibran heridas 

 Como por gotas de llanto. 



Y a la segunda, éstas, que están demostrando toda la virtud plás- 

 tica que posee el poeta : 



Sautos A'ega cruza el llano, 

 Alta el ala del sombrero, 



