K. LEHMANN-NITSCHE : SANTOS VEGA 13 



SUS notas, resulta, para los fines de nuestra investigación, lo si- 

 guiente : 



Mitre cree en la existencia real de algún « bardo inculto de 

 la pampa » (pie sulia cantar })ajo un ombú, acompañándose con 

 la guitarra, del cual la tradición poi)u]ar ha hecho un mito y 

 cuyos cantares (o más l)ien, cantares atrilmídos a él !) se trans- 

 miten por la tradición oral. Murió de pesar por haber sido ven- 

 cido, después de payar dos días en contrapunto con un joven 

 desconocido, el diablo, pues sólo éste pudo haberlo vencido, 

 reventándose al mismo tiempo la bordona de la guitarra del 

 cantor. Fué llevado a caballo hasta la tumba, hecha bajo un 

 tala y marcada después con una cruz ; pero su « alma en pena » 

 aparece de vez en cuando como fuego fatuo, y en los alrededores 

 del sepulcro óyese también resonar su guitarra. Todo esto ha 

 de haber acontecido en el sur de la provincia de Buenos Aires, 

 en los campos del Tuyú. 



Parece que la poesía de Mitre no es muy conocida. Observa- 

 mos que ya los dos primeros versos contienen una contradicci^ui 

 que Mitre mismo ha tratado de disipar en la edición definitiva ; 

 que sus cantares vivan en la memoria de su inieblo, £„no es acaso 

 la mayor gloria que puede anhelar un cantor o poeta? Puede ser 

 también que la elegía de Mitre haya sido más popular en sus prin- 

 cipios, y que fuera menos recordada una vez que Rafael Obliga- 

 do comenzó a dedicarse al mismo tema. En mis indagaciones bi- 

 bliográficas, hallé pocos vestigios dejados por aquellos versos. 



En sus pintorescos bosquejos de la vida cami)esina, don Oc- 

 tavio P. Alais (1), describe también el payador y después de 

 haberse ocupado del cantor común, continúa : 



¡Cuántos otros hay de « larga fama», hasta el mismo Santos Vega, 

 el rejiresentante no por legendario menos acabado del i)ayador ar- 

 gentino!... 



(1) Alais, Vida ele campo (Costumbres nacionales), páginas 42-43. Bueno.s 

 Aires, 1904. 



