84 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



magnética de aquellos cantos desconocidos pava él mismo, para él, que 

 liabía penetrado en los más recónditos secretos del arte, de la pasión, 

 del cielo y del desierto de su patria, cuya alma v cuyas fibras llevaba 

 en las suyas. La multitud extasiada que sirve de jurado en aquel cer- 

 tamen sublime, contiene, por amor a sii poeta adorado, el grito del en- 

 tusia3mo que fermenta en sus pechos inquietos, pero él comprende su 

 derrota, porque admira a su enemigo, y le diviniza en su propia 

 mente, y porque los más extraños pi'odigios le indican que su adver- 

 sario no es un ser humano como él, sino que sus trovas son las irra- 

 diaciones de un genio divino bajado a la tierra para anunciarle su 

 muerte ; y exclama entonces con la desesperación de la agonía, estas 

 iiltimas palabras que son el adiós sombrío y eterno de la musa de la 

 pampa : 



Santos Vega se va a hundir 



En lo inmenso de esos llanos... 



¡ Lo lian vencido ! ¡ Llegó, hermanos, 



El momento de morir ! 



Algo como una niebla fúnebre se extiende sobre el dcvsierto solita- 

 rio, a medida que este adiós va dilatándose sobre la brisa de la tarde, 

 quejumbroso como el lamento de la bordona de donde nació, hasta los 

 últimos confines de su cielo amado, al mismo tiempo que la pupila 

 centelleante del poeta nativo se clava por la vez j)ostrera en los ojos de 

 su querida, que tiene el instinto del amor y de la admiración hacia su 

 poeta, como la rubia de Magdala lo tenía para el sublime e inspirado 

 Nazareno. L¡a, prenda del pan ador admira y ama con el alma inmensa 

 del desierto : Magdalena admiía y ama con el alma infinita de ese cielo 

 azul que promete el Evangelio a las almas purificadas por la contem- 

 plación. 



El payador se desvanece en el horizonte de nuestro cielo sin dejar 

 más que un recuerdo, como rastro informe de su paso, mientras i|ue 

 su vencedor convertido en serjjiente de fuego, incendia hasta el oni- 

 bú majestuoso donde tantas veces sus endechas se elevaron a la altu- 

 ra, y donde tantas veces los hijos de la llanura se apiñaron jjara ado- 

 rarle y bendecirle con lágrimas que eran laureles tributados por el 

 corazón de su j)atria. 



El Diablo, por su concepción extraña, pero que entra en la índole 

 de nuestra imaginación j)opular, es el instrumento elegido por la fa- 

 talidad para dar la muerte al payador legendario, cuya imagen, sin 

 embargo, brilla sobre los horizontes de nuestra literatura y de nuestra 



