136 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



del dinero lo había apartado de la mujer querida, en cuyo amor había 

 soñado por nn momento mitigar la orfandad de afectos en que había 

 vivido. 



Los favores que en su esfera había prestado, habían sido pagados 

 con el desprecio y el olvido. 



Por eso entre sus más lijeros cantos se solían escuchar sátiras lle- 

 nas de amargura como ésta : 



Si las Ingratitudes 

 fueran de aceite, 

 yo andaría manchado 

 continuamente. 



Ó elegías tiernísimas como esta otra, venían a mostrar la íntima 

 sensibilidad de su alma infantil y apasionada : 



De terciopelo negro 



tengo cortinas, 



para enlutar mi cama 



•si tú me olvidas (1). 



Aquí hay toda la belleza y ternura de un pensamiento íntimo y 

 cariñoso, expresado con el arte de todo un maestro. 



Santos Vega fué desgraciado en todos sus afectos, desde la pérdida 

 de la mujer a quien más quiso en la vida, hasta la muerte, dada por 

 su mano al amigo Carmona, que es una de las páginas más dramáti- 

 cas de su existencia novelesca. 



Santos Vega no hablaba nunca de su pasado, y cuando le dirigían 

 alguna pregunta qiie a él se refiriera, contestaba secamente : « No me 

 acuerdo », en un tono que no daba lugar a insistencias. 



Su carácter era franco j cariñoso, alegre cuando lograba olvidar 

 por momentos los j)esares que roían su alma, y taciturno y reconcen- 

 trado cuando estaba absorto en sus recuerdos. 



Bravo hasta lo novelesco, como la mayor parte de los gauchos, no 

 era difícil hacerle desenvainar su facón, haciendo alarde de su des- 

 treza en el manejo de aquella arma, sin herir a su adversario, mar- 

 cando sólo con la empuñaduia los goli)es que habrían sido mortales a 

 ser dados con la punta de la daga. 



Él había sabido inspirar tal cariño primero y tal respeto en segui- 



(1) Son coplas españolas, véase página 64. (Nota de E. L.-JV.) 



