140 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



que atendiera el establecimiento sino quería que se lo llevase 

 la tramiía. 



El asunto de María era preciso también definirlo porque no 

 podía vivir en aquella espantosa incertidumbre. 



Al tener con ella una cita en la reja de la ventana, Santos es 

 tomado por los soldados de la partida juntados con este fin por 

 el primo, castigado y puesto en el cepo de cabeza. En tal situa- 

 ción, el primo se burla de él : 



« ¡ Al fin me pagaste, gaucho miserable, todo el daño que me 

 hiciste al pretender enamorar la mujer que yo amo, y si no te 

 he hecho matar, es porque quiero gozar de toda la rabia y dolor 

 que vas a sentir cuando me veas casado con María! ¡Qué¡ ¿te 

 has creído un señor, gaucho ruin, que podías tener amores con 

 una niña, ni más ni menos si fueras igual a mí! ¡Ya pagarás tu 

 osadía, canalla!» 



Y don Rafael, nombrado hace tiempo juez de paz, llama a 

 Santos, le castiga con el sable y manda que inmediatamente 

 salga de Dolores, para siempre, bajo pena de matarle como un 

 perro. 



Ausente Santos, hace un aparte déla mejor novillada de él, y 

 así sucesivamente, hasta liquidar con todo, «para pagar los 

 gastos de la testamentaría y las multas en que ha incurrido este 

 gaucho bribón, por desacato a la autoridad del partido ». Pero 

 Santos, todavía no está solo en el mundo; don Anacleto, anti- 

 guo capataz de su padre, le ayuda en todo; y paga con su j)ro- 

 ])ia vida la muerte del famoso primo de María, al cual con el 

 lazo, había sacado del caballo y arrastrado luego a la cincha 

 que hacía ])edazos al chocar contra los terrones y troncos del 

 camino. Eafael Giménez tenía ahora tres motivos para matar a 

 Santos Vega : el librar a su hija de que tarde o temprano él se 

 vaya a alzar con ella; el vengar a su sobrino cuya uiuerte era 

 obra de él; y librarse él mismo de los cargos que podía hacerle 

 l)or las haciendas que había hecho sacar de su campo, y por la 

 gruesa suma de dinero que le debía a Vega (padre) por las ha- 



