156 boletín de i.a academia nacional de ciencias 



noche, sintieron ruido de guitarras y dentro del silencio de la nocbe 

 se oyó más clara y límpida que nunca la voz del payador que payaba 

 con alguien. Y era tal la alucinación que dominaba a éste, que estaba 

 persuadido que payaba con el diablo. A la mañana siguiente fueron a 

 visitarlo, y respondió de esta manera a las preguntas que le hicieron : 



— Es mal enemigo el diablo ! Como no puede salir de día, volverá 

 esta noche, jjero para vencerlo voy a tener que hamacarme fuerte ! 



Durante dos noches más, el payador tuvo la misma alucinación y 

 creyó payar con el diablo, mostrándose cada vez más afligido, pues 

 manifestaba temor de ser vencido. 



A la cuarta noche, los paisanos sintieron algo raro. Como a un ter- 

 cio de la payada hubo un momento de silencio ; en seguida se sintió 

 un gran grito del payador, seguido de estas j)alabras : 



— ¡ Me han vencido ! Y no se volvió a escuchar más ni su voz ni 

 su guitarra. 



A la mañana siguiente cuando fueron a verlo, lo hallaron sobre la 

 tumba de su amigo, abrazado de su guitarra; pero frío y endureoido 

 por la muerte. 



La creencia de haber sido vencido por el diablo había precipitado 

 su fin. Los ]3ai sanos enterraron al payador al lado de su amigo, y se 

 retiraron' tristes y aterrados. 



— Santos Vega, dijeron, ha muerto de jjena, j)orque el diablo lo 

 venció al payar. 



Y esta voz, con los visos de la mayor verdad, circuló i)or toda la 

 campaña. Y aquella gente inocente sostuvo durante mucho tiempo 

 que todas las noches a^jarecía una luz celeste sobre la tumba de los 

 dos amigos. Era el diablo, según decía, que venía a gozarse en su 

 triunfo. 



La pintoresca novela de Eduardo Gutiérrez, como las otras, 

 tnvo un éxito colosal, y no es extraño que su bizarro y vivo len- 

 guaje inspirara a los secuaces de las bellas artes ; la señorita 

 Faustina Lamy, de Montevideo, se entusiasmó tanto que tomó 

 uno de los episodios trágicos por motivo de un dibujo a car- 

 bón (1) que se exhibió en una papelería de la ciudad. El cuadro 

 representa 



(1) An(')N., Precioso cuadro. El Ornhú, seiiiaiiiuio criollo, año I, número ti. 

 Montevideo, febrero ít de 1896. 



