364 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



Contrapuntiando Santos Vega y Pocarropa 



Cuando ya paiecía que los payadores se iban concluyendo por falta 

 de ambiente, aparecen en la palestra, nuevos genios que se disputan 

 la fama de cantores prestigiando a esa fama la de guapos, porque para 

 imitar a Martín Fierro o a Pajarito que terminaban sus payadas apu- 

 ñaladas, es necesario unir al canto el coraje. 



Por el barrio de la Floresta en un almacén conocido por el de la 

 Alegría, se reúnen todas las noches un grupo de guitarreros y canto- 

 res que hacen tertulia alegre, echando al colete entre milonga y mi- 

 longa, vasos de ginebra y otros venenos, terminando casi siempre la 

 fiesta con una cabeza rota o una marca en algún esci'acho. 



El taita del pago es Juan Benítez (a) Santos Vega, que a más de ser 

 cantor, no deja de ser guapo y hombre capaz de salir airoso en un 

 entrevero. 



Martín Fernández (a) Pocarropa (1) esotro payador de Barracas, que 

 se ha disputado con muchos cantores el triunfo de la improvisación, 

 y aunque no se ha to^jado ni con Gabino ni con Vieytes, sabiendo 

 que por la Floresta existía Santos Vega, se largó a ver si podría que- 

 brarle su fama. 



Hombre que arrastraba un regular número de admiradores, llegó al 

 almacén de la Alegría con una docena de individuos dispuestos a en- 

 trar en fuego si la cosa se presentaba en forma trágica. 



Hicieron entrada a la trastienda en momentos que Santos Vega to- 

 maba la guitarra para improvisar un rato 



Uno de los suyos le sopló el arribo del otro cantor, y Santos Vega 

 lo saludó con esta cuarteta : 



Dicen que ha caído uu cantor 

 no sé si será de Europa, 

 que tiene fama de bueno 

 y le llaman Pocarropa. 



(1) Pocarropa parece recordar una figura popular del Buenos Aires antiguo. 

 En 1845 más o menos — como me lo contó el señor Aníbal Cardoso — vivía un 

 joven de unos veinte años, de cutis blanco, renombrado como cantor y guita- 

 rrero. Su nombre era Juan, mientras que nadie sabía el apellido verdadero, 

 pues todos lo conocían por Pocarropa sin saber muchos que ésto era un apodo. 

 Una vez por ejemplo, fué jjresentado en casa de una familia y la hija, una ni- 

 ña de diez años, que había oído hablar de la fama del guitarrero sin saber su 

 nombre o apellido, lo saludó en la sala diciéndole : ¡ Buenas tardes, Pocarropa !, 

 a lo (jue él contestó : ¡ No señorita, Pocarropa es un aiiodo, no es mi apellido ! 



