R. LEHMANN-NITSCHE : SANXOS VEGA 329 



En gran parte de la literatura jiopnlar argentina hállase San- 

 tos Vega como incorporación del genio de la música y (leí canto, 

 y los cantores y payadores poi)ulares, son comparados o se com- 

 ])aran ellos mismos, con la bizarra fígura del fantástico trova- 

 dor. Es interesante, presentar aquí los juicios de la prensa sobre 

 payadas de contrapunto que al principio del noveno decenio del 

 siglo pasado, el entonces célebre payador don Pablo J. Vázquez 

 realizó con adversarios de alta fama, Gabino Ezeiza, Madriaga, 

 etc., en los teatros de varias ciudades argentinas ; los juicios de 

 la prensa sobre este interesante torneo, favorables al j)rimero, 

 se hallan reunidos en un folleto de 24 páginas, del cual entresa- 

 camos los datos siguientes: 



Siid- América (Buenos Aires), del 24 de junio de 1891, dice 

 entre otro: 



Anoche tuvo lleno completo el Politeama con motivo de la presen- 

 tación del payador Vázquez, que cantó en contrapunto con Gabino 

 Ezeiza, que se creía invencible en la improvisación de versos. El pú- 

 blico que anoche oyó a los dos payadores, ha pronunciado su fallo, 

 dando la palma de laurel a Vázquez que, a pesar de su voz débil por 

 hallarse un poco enfermo, consiguió un éxito por los buenos versos 

 que hizo, cantando las glorias de la patria, lo mismo que la figura del 

 gaucho Santos Vega a propósito de la composición del poeta Rafael 

 Obligado. Los versos de Vázquez en nada se parecen a las improvisa- 

 ciones de Gabino, son llenas de armonía y cantados con más gusto y 

 elegancia. 



Victor Aguirre, en JEl Día de Montevideo, en 26 de mayo de 

 1892, escribe lo siguiente : 



La existencia i-eal o fantástica de Santos Vega ha dejado uua como 

 huella luminosa en las dilatadas praderas argentinas y un largo cari- 

 ño en el alma criolla hecha para sentir los impresiones de la natura- 

 leza con una violencia y persuación incomparables. 



Así como la Iliada y la Odisea llenaron la Grecia de rapsodas bri- 

 llantes, la memoria del cantor nacional tornada en tradición querida, 

 ha sido el estímulo inicial de muchos poetas populares que sin más 



