K. LEHMANN-NITSCHE : SANTOS VEGA 417 



y (le estas maderas se emplearon en la (MintriucitMi del féretro de San- 

 tos Vega. 



Esta es, pues, la histórica muerte de ese -íeult) (lue tanto ha preocu- 

 pado a nuestros pueblos. Ella está fundada en los datos suministra- 

 dos poi- iin testigo ocular. 



Debido a las inmensas distancias que separaban los pueblos, a las 

 diversas evoluciones políticas y acontecimientos que se han desarro- 

 llado en el país desde esos años a la fecha, y al corto número de per- 

 sonas que presenciaron la muerte de Santos Vega, tal vez, ella ha si- 

 do ignorada. 



Los moradores de la camimña lo vieron desaparecer, y no acertando 

 a explicarse las causas de su desaparición, forjáronse mil utojiías y 

 entre ellas, « la payada con el diablo ». 



Es muy probable que Santos Vega hallase algún competidor, y al 

 verse vencido desapareciera del pago que frecuentara : pues no podría 

 vi\i.r como antes donde se eclipsara su gloria. 



A esto llamarían los criollos « la payada con el diablo », y tiene su 

 justificación, si tomamos en cuenta el fanatismo y la siiijerstición del 

 gaucho, y mucho más cuando tenían la firme convicción de que San- 

 tos Vega era invencible. 



Los mismos que presenciaron su muerte real, dudaban de que ella 

 fuera producida por una causa natural. 



En ella veían la existencia de una causa sobrenatural, porque pen- 

 saban que, siendo Santos Vega inmortal, como alguien le dijo duran- 

 te su vida, sólo el « diablo » podía vencerlo y hacerlo desaparecer del 

 mundo de los vivos. 



Las poesías del inspirado vate don Rafael Obligado, que ha reuni- 

 do las tradiciones de Santos Vega tal cual la revelan los labios popu- 

 lares, son verdaderas joyas literarias que todo criollo debe conocer. 

 « El alma del payador », « La prenda del ijayador » y « La muerte 

 del payador», son preciosas décimas de estilo ñuído, dulce y llano 

 que representan el nacimiento de la literatura criolla de que fué San- 

 tos Vega su primer cantor. 



P. Bodrígue: Ocún. 



Santos Vega es personaje verdadero, un «•ancho con talento 

 poético, según Adolfo P. Carranza (1): 



(1) Cafíraxza. Lfi>/endf(s nacionales, página 5!). buenos Aires, 1XK4. 



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