DE HISTORIA NATURAL 245 



punto de partida, donde el agua estaba más profunda, me lle- 

 gaba al nacimiento de las piernas (un metro aproximadamente), 

 oscilando el nivel en una porción de kilómetros de superficie 

 desde medio muslo, que se tenía a 25 metros de la orilla, a la 

 medida anteriormente mencionada, que fué el máximum de pro- 

 fundidad. 



Esto prueba que la laguna está sobre un inmenso llano sin 

 depresiones frecuentes, pues repito no h^y otras que el charco 

 de los Ánsares y las cuencas de los cauces que la atraviesan, 

 que aun careciendo de márcrenes, se advierte muy bien su pro 

 ximidad por la faita completa sobre sus aguas de las plantas 

 acuáticas, que no pueden sobresalir de tan grandes profundi- 

 dades. V 



Las fúlicas nadan en todas direcciones, gritando y mugien- 

 -do de modo parecido a un ternero, se persiguen unas a otras, 

 ayudándose para adquirir mayor velocidad de sus alas que al 

 tocar en el agua, unido al chapoteo de sus grandes patas, pro- 

 ducen un ruido característico; juguetean constantemente y pare- 

 cen mu}' contentas de verse acompañadas de sus semejantes. 



Su nido lo construyen de anea entrelazada entre dos o tres 

 gruesos juncos que salen del fondo de la laguna, y que sujetán- 

 dolo, evitan que el viento lo lleve a la deriva. El nido es simple- 

 mente un cono invertido, que sobresale de la superficie diez cen- 

 tímetros; en su cavidad hay depositados generalmente de doce 

 a catorce huevos de tamaño parecido a los de una gallina joven, 

 de color blanco amarillento salpicados de menudas y juntas man- 

 chas negras, y no es difícil encontrar en un espacio reducido 

 hasta una docena de estos nidos. 



Cuando la hembra está echada en él, el macho ronda a nado 

 el contorno, avisando si algún peligro amenaza, e inmediata- 

 mente la hembra salta al agua, y juntos se ocultan en la espesu- 

 ra más próxima, no dejando de mugir a veces tan cerca, que a 

 no ser por la maleza, se los vería a tres o cuatro metros. 



Vuelan rara vez, haciéndolo con preferencia los días de mu- 

 cho viento, en que, ayudados por éste, parecen menos perezo- 

 sos; una vez en el aire, su vuelo es recto y bastante rápido, aun- 

 que nunca de larga duración. 



Cuando se les ha tiroteado un rato, parecen deliberar, y se 

 van reuniendo todos en el charco más limpio de plantas, for- 

 mando nna verdadera multitud, y al acercarse el peligro, pare- 

 cen hacer un supremo esfuerzo y volando todos aun mismo im- 

 pulso, se trasladan a otro punto de la laguna. 



El Anax boschas también habita en gran número en La Jan- 



