DES TABLEAUX DE FRANS HALS II HARLEM. 167 



a la conservation des tableaux, parce qii'il faut alors une différence 

 de température plus grande pour atteindre Ie poiiit de rosée. 



Mais pour éviter la précipitation d'alcool sur Ie tableau, en 

 opérant dans une atmosphère saturée d'alcool, comme Ie fait 

 Pettenkofer, il faut des précautions comme on ne peut les 

 prendre que dans un laboratoire de phj^sique ; cela n'a, toutefois, 

 aucun rapport avec la teneur en résine du vernis. 



Mais, supposez que nous parvenions réellement a éliminer 

 l'infiuence de la température et que l'on put envelopper Ie 

 tableau, avec la cuve a alcool qui Ie contient, d'épaisses couches 

 de feutre, de maniere a exclure toute influence de l'ambiance 

 sur la température. Alors une plaque de verre ne se recouvrirait 

 pas de buée ; la résine attirerait l'alcool et a sa surface il se 

 formerait un peu de solution alcoolique de résine, ayant une 

 tension de vapeur plus faible que celle de l'alcool pur. L'alcool 

 pur distillerait donc vers la couche de résine et cette distillation 

 ne cesserait qu'au moment oü les tensions de vapeurs dans les 

 deux parties de l'enceinte seraient les mêmes, en d'autres termes 

 lorsque la solution de résine serait diluée au point d'être equi- 

 valente a de l'alcool pur. 



Cela est évidemment im})0ssible. Bien avant la solution de 

 résine serait devenue si étendue qu'elle se serait mise ii couler 

 et a dégoutter, et V équüïbre n'existerait que lorsque la solution 

 de résine sur Ie tableau serait devenue aussi faible que la solution 

 de résine dans la cuve, ce qui reviendrait pratiquement a ceci, 

 que la résine aurait disparu du tableau pour passer dans la cuve. 



Mais ce n'est pas tout. 



Les constituants de la couleur, et en particulier la linoxyne, 

 sont partiellement solubles dans l'alcool. lei se présentent les mêmes 

 actions : formation d'une solution alcoolique des constituants de la 

 linoxyne, distillation de nouvelles quantités d'alcool jusqu'a dilution 

 infinie de la linoxyne, qui bien avant se mettrait a dégoutter, etc. 



La methode de Pettenkofer peut donc devenir nefaste i)our 

 la linoxyne elle-même et, si Ie peintre avait mêlé des constituants 

 de vernis a ses couleurs (de la laque a l'ambre, par exemple), 

 il ne resterait finalement plus rien qu'une toile nue. 



Quiconque veut donc essay er la methode de Pettenkofer 

 doit songer a Vinterrompre a temi^s. 



Mais cela n'est jamais qu'un palliatif, parce que Ie tableau 

 reste couvert de l'ancien vernis, qui bientót se trouble de nouveau. 



