DES TABLEAUX DE FRANS HALS a HARLEM. 161 



Qu'est-ce-qu'un vernis? 



Mulder donne la définition suivante: 



„Nous appelons vernis tout ce qni donne de l'éclat a un 

 objet après Ie séchage. 



Les conditions pour obtenir un vernis sont: un liquide qui 

 dissout une matière solide et s'évapore ensuite en abandonnant 

 cette matière solide sous forme d'une couclie luisante, pas 

 cassante i)." 



Weger donna comme définition: „Le vernis d'huile de lin 

 (Leinölfirnis) est une huile traitée a l'oxj'-gène ou au moyen de 

 substances cédant de Toxygène." 



Et W. Fahriox dit nettement (p. 207) qu' „autrefois on se 

 servait généralement de l'expression „huile de lin bouillie" au 

 lieu de „vernis d'huile de lin." 



Aussi, pour les Allemands, du „Firnis" est ce que nous appelons 

 de l'huile de lin bouillie. Lequel des deux, des Allemands ou 

 des Hollandais, se sert de l'expression exacte^ cela n'a pas d'im- 

 portance; mais par notre acception du mot „vernis" nous sommes 

 plus prés de la signification francaise du „vernissage" et de 

 l'anglais „varnish." Le „black varnish" bien connu est une 

 solution d'asphalte dans la térébenthine et n'a rien de commun 

 avec de l'huile. 



Mais a, l'époque de Pettenkofer, oü Mulder était la plus 

 grande autorité et écrivait, en Hollandais parlant de tableaux 

 hollandais, que ceux-ci étaient recouverts d'une couche de „Firnis", 

 cela a nécessairement du prêter a confusion. 



„Mal traduit," dit Fahrion, „au lieu de „Firnis" il aurait 

 du l'appeler „Lack" (laque)." Mais. Pettenkofer ne dit pas 

 cela et il résulte de plusieurs passages de son ouvrage qu'il 

 a bien décidément l'idée que nos tableaux sont couverts de 

 „Firnis" (acception allemande). C'est ainsi qu'il dit a la page 53: 



„L'enlèvement du „Firnis" ne saurait jamais être complete 

 sans nuire u l'originalité de la couleur; on doit donc toujours 



') Texte allemand: „Firnis ist allgeniein alles was einem Gegenstand 

 nach dem Trocknen Glanz verleiht, im besonderen eine Auflösung eines 

 festen Körpers in einer Flüssigkeit, welche letztere nach deni Ausstreichen 

 verdunstet und den festen Körper ais eine zusammenhangende glanzende 

 elastische Schicht zurücklasst." 



Pour des oreilles hoUandaises cela est admissible, mais l'est-ce pour des oreilles 

 allemandes? 



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