HÉMIPTÈRES. 



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[les aptères] , la nature, no faisant que commencer 

 le plan d'organisation de ces nombreux animaux, 

 ne put leur donner des ailes ; dans l'ordre qui vient 

 ensuite [celui des diptères] , elle ne put leur donner 

 que deux ailes ; enfin, ce ne fut que dans le troi- 

 sième ordre, celui des hémiptères dont il s'agit 

 maintenant, qu'elle parvint à leur en donner qua- 

 tre ; encore no put-elle en faire avoir plus de deux 

 aux gallinsectcs , première famille de ces hémi- 

 ptères. Désormais, sauf les avortcments, tous les in- 

 sectes auront quatre ailes , soit toutes quatre ser- 

 vant au vol , soit seulement les deux inférieures. 



Cette marche, du plus simple au plus composé, 

 est évidemment celle de la nature ; on la trouve 

 partout clairement exprimée , malgré la cause con- 

 nue qui l'a modiûée dans ses détails. 



Ce n'est pas seulement dans la considération des 

 ailes qu'on remarque ici les progrès de cette marche 

 de la nature ; on les observe aussi dans la considéra- 

 tion des parties de la bouche. En effet, quoique le 

 plan de ces parties de la bouche soit le même pour 

 tous les insectes, et doive se composer, en dernier 

 lieu , de deux lèvres , de deux mandibules , de deux 

 mâchoires, enfin, de quatre ou six palpes, la nature, 

 dans les insectes des quatre premiers ordres, n'a 

 fait qu'ébaucher ce plan, que préparer les pièces qui 

 peuvent, en subissant des modifications, devenir 

 propres à l'exécuter; mais, dans ces quatre premiers 

 ordres, elle a approprié les parties de la bouche à 

 la seule fonction de sucer ou de prendre des ali- 

 ments liquides, accommodant ces parties aux be- 

 soins de chaque cas particulier. 



Ainsi, depuis que nous examinons ces animaux , 

 tous ceux que nous avons vus ont un suçoir de plu- 

 sieurs pièces; et ce suçoir, dans l'inaction, est 

 renfermé dans une gaine que la nature a variée 

 dans sa composition et sa forme , selon les besoins. 

 Cette gatne du suçoir représente la lèvre inférieure, 

 ou du moins offre une partie qui, après sa transfor- 

 mation , pourra la constituer. Nous l'avons trouvée 

 bivalve dans les aptères; elle l'est encore dans les 

 deux premières familles des diptères [les coriaces 

 et les rhipidoptères] ; mais dans tous les autres 

 diptères , nous ne l'avons plus trouvée qu'univalve 

 et inarticulée. Enfin , dans les hémiptères dont il est 

 ici question , la gaine du suçoir se retrouve encore, 

 et se montre univalve, comme dans la plupart des 

 diptères, mais elle est ici distinctement articulée, 

 et ce ne sera plus que dans cet ordre que nous 

 l'observerons. Effectivement, la nature se préparant 

 à rendre la bouche des insectes propre à d'autres 

 fonctions , abandonne cette gaine du suçoir dans 

 l'ordre suivant [les lépidoptères] , et laisse ce su- 

 çoir à nu jusqu'à ce qu'elle l'ait fait entièrement 

 disparaître. 



Quant aux hémiptères dont il s'agit actuellement , 

 la gaine qui contient leur suçoir, se trouvant en 

 général fort allongée et aiguë , a reçu le nom de bec 

 (rostrum), pour la distinguer de celle des diptères, 

 qui ressemble plus à une trompe. 



Ce bec singulier, articulé, aigu, et abaissé ou 

 recourbé sous la poitrine , est composé de deux à 

 cinq articulations. Il sert de gaine à un suçoir de 

 quatre pièces, qui sont des soies fines, roides et 

 aiguës. Deux de ces quatre soies sont souvent réu- 

 nies , ce qui fait qu'elles ne paraissent alors qu'au 

 nombre de trois. Ces pièces, en se réunissant, for- 



ment un tube grêle que l'insecte introduit dans les 

 vaisseaux des animaux, ou dans le tissu des plantes, 

 pour en extraire les fluides qui peuvent le nourrir. 



Il y a apparence que les quatre soies fines qui 

 composent le suçoir des hémiptères , sont les pièces 

 destinées à produire les deux mandibules et les deux 

 mâchoires des insectes broyeurs , et que la gaine de 

 ce suçoir , qui a ici la forme d'un bec , servira à 

 former la lèvre inférieure de ces animaux. Pour cet 

 objet, la nature n'aura qu'à raccourcir et modifier 

 la forme de ces parties. 



Dans les insectes à quatre ailes , on a donné le 

 nom A'élytres aux deux ailes supérieures, lors- 

 qu'elles sont coriaces ou crustacées , et qu'elles ne 

 servent pas au vol. Jlais, comme tout est nuancé 

 dans les opérations de la nature , on rencontre né- 

 cessairement des cas où l'arbitraire décide à cet 

 égard. 



Les élytres des hémiptères diffèrent tellement les 

 uns des autres, et offrent des nuances telles , dans 

 leurs différences, qu'on voit clairement que ces 

 élytres ne sont que des ailes supérieures , plus ou 

 moins utiles au vol. 



En effet , dans les punaises , une partie de ces 

 élytres est dure, coriace, opaque, et ressemble 

 presque aux élytres des orthoptères ou même des 

 coléoptères ; tandis que l'autre partie est membra- 

 neuse et semblable à une partie d'aile véritable. 



Dans les cigales , les pucerons , les psylles , etc. , 

 les élytres sont transparents, et ressemblent à de 

 véritables ailes. Aussi prendrait-on ces hémiptères , 

 au premier coup d'œil , pour des insectes à quatre 

 ailes , également utiles au vol. 



Il résulte de ces considérations, que le caractère 

 le plus remarquable, le plus constant et même le 

 plus important de cet ordre d'insectes, réside dans 

 la forme très-particulière de la bouche de ces ani- 

 maux, et non dans les organes du mouvement, 

 comme leurs ailes. 



A la vérité, le caractère qu'on emprunterait de 

 la métamorphose reporterait ailleurs ces insectes 

 et les rapprocherait des orthoptères ; mais j'ai fait 

 voir que ce caractère est réellement moins impor- 

 tant que celui de la bouche, puisque des ordres 

 très-naturels, tels que les diptères , \cs, névroptè- 

 res, etc. , comprennent des insectes qui diffèrent 

 entre eux par la métamorphose. 



Enfin , le caractère qu'on obtiendrait de la con- 

 sidération des ailes supérieures plus ou moins 

 transformées en élytres, serait encore moins im- 

 portant que la métamorphose, puisque la qualifica- 

 tion d'élytres qu'on donne aux ailes supérieures des 

 psylles, des pucerons ailés et de la plupart des 

 cigales, est véritablement arbitraire. D'ailleurs, 

 rien n'est plus variable que les ailes des insectes, à 

 cause des avorlements ou des modifications que ces 

 parties sont exposées à subir, selon les habitudes 

 des races. 



Ce qu'il y a de bien remarquable , c'est que les 

 hémiptères, qui diffèrent en général si fortement 

 des diptères par la métamorphose, y tiennent ce- 

 pendant par la métamorphose même, dans certaines 

 de leurs races. 



En effet , dans les cochenilles , qui sont de vérita- 

 bles hémiptères , les mâles n'ont que deux ailes, et 

 la larve de ces mâles se transforme en chrysalide 

 dont la coque est formée par la peau môme de 



