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HISTOIRE DES ANNÉLIDES. 



Medulla longitudimlis nodosanerviqiie pro sensu 

 et tnolu; sanguis ruber anlenis venisque circulons, 

 respiratio branchiis vel internis vel externis, inler- 

 dùm ignotis. 



Observatiows. Les Jnnélides paraissent provenir 

 originairement des vers; mais elles en diffèrent par 

 une organisation beaucoup plus avancée dans sa 

 composition. En considérant leur forme générale, 

 on sent que ces animaux ne proviennent nullement 

 des crustacés, et qu'Us ont pris leur origine dans 

 une autre source. Ils semblent même, à cerlains 

 égards, plus imparfaits que les crustacés, les arach- 

 nides et même les insectes; puisqu'un grand nom- 

 bre, parmi eux, parait comme sans tête et sans 

 yeux; que beaucoup d'entre eux sont dépourvus 

 d'antennes, qu'aucun d'eux n'est muni de pattes 

 articulées, qu'ils semblent même n'avoir pomt de 

 cœur bien distinct pour effecluer la circulation de 

 leurs fluides. Ils appartiennent néanmoins à la 

 branche des animaux articulés, en ont effective- 

 ment le système nerveux, et, quant à leur ordre de 

 formation, nous les considérons comme un rameau 

 latéral provenant des vers, qu'il a fallu placer con- 

 venablement dans notre distribution générale des 

 animaux. 



Pour les mettre en ligne dans la série, nous avons 

 trouvé des motifs qui nous autorisent à les placer 

 après les crusiacés, quoiqu'ils interrompent les rap- 

 ports que ces derniers ont avec les Cirrhipèdes, parce 

 qu'il eût été très-inconvenable de les ranger ailleurs. 

 Sans doute les Aimclides ne l'emportent pas sur 

 les crustacés en perfectionnement d'organisation, 

 et néanmoins elles sont réellement supérieures aux 

 insectes sous ce point de vue, ayant une circulation 

 pour leurs fluides , et respirant par des branchies 

 locales. Assurément la série qui embrasse les in- 

 sectes, les arachnides et les crustacés, ne saurait 

 être raisonnablement interrompue par l'intercala- 

 tion des Annélides; ne pouvant donc placer ces 

 dernières avant les insectes, il faut bien les ranger 

 après les crustacés. Qui ne sent ici l'inconvénient 

 d'être obligé de former une série simple, lorsque la 

 nature n'en a pu faire une semblable dans l'ordre 

 de ses productions! Voyez à la page 111 du premier 

 volume, le Supplément à la distribution générale 

 des animaux, concernant l'ordre réel de leur for- 

 mation (1). 



L'organisation des annélides nous parait donc la 

 suite du plan commencé dans les vers, plan que la 

 cause modifiante a partagé en deux branches, sa- 

 voir : celle des épizoaires, qui a amené les trois 

 classes d'animaux munis de pattes articulées, et 

 celle des annélides, que nous n'observons encore 

 qu'après une lacune assez considérable. 



Ce qui a effectivement paru très-singulier, ce fut 

 de trouver que les annélides, quoique moins per- 

 fectionnées en organisation que les mollusques , 

 avaient cependant le sang véritablement rouge, tan- 



dis que celui des mollusques, des crustacés, etc., 

 n'a pas encore cette couleur qui dépend de son état 

 et de sa composition, et qui est celle du sang de tous 

 les animaux vertébrés. On sent bien que, parmi les 

 animaux que nous rapportons à notre classe des 

 Annélides, ceux qui se trouveraient n'avoir pas, 

 dans leur organisation, le caractère classique, n'in- 

 firment point ce caractère, et ne sont ici placés 

 qu'en attendant que leur organisation nous soit 

 mieux connue. 



C'est aux observations de M. Cuvier que 1 on est 

 redevable du principal de ce que l'on sait sur l'or- 

 ganisation intérieure des Annélides. Ne considérant 

 auparavant que leur forme générale, on les confon- 

 dait avec les vers , et dans mon Système des ani- 

 maux sans vertèbres, je ne les distinguais que 

 comme des vers externes; en cela, au moins, très- 

 différents des vers intestins. _ _ 



Cependant, par un ouvrage dont j'ignorais l'exis- 

 tence, et qui est de M. Thomas, anatomiste distin- 

 gué de Montpellier, on connaissait déjà , pour la 

 sangsue , l'existence de trois vaisseaux sanguins , 

 lesquels communiquent ensemble par des branches 

 latérales, savoir: un de chaque côté, et le troisième 

 tout à fait dorsal. On savait que le sang se meut, 

 dans ces vaisseaux, par des contractions de systole 

 et de diastole; on savait, en outre, par les observa- 

 tions du même savant, qu'il y a, sur les côtés de la 

 sangsue, des espèces de sacs membraneux, renfles 

 comme des vessies, qui ne paraissent contenir que 

 de l'air, et qui viennent s'ouvrir au dehors par de 

 petits trous à la peau. Ces poches ou vessies parti- 

 culières sont, sans doute, les organes respiratoires 

 de l'animal, quoiqu'on l'ait contesté, et paraissent 

 analogues à celles que l'on trouve dans les scorpions 

 et les araignées. Aussi, sur les parois internes de 

 ces vessies, trouve-t-on des vaisseaux capillaires 

 sanguins qui y viennent se ramifier en quantité in- 

 nombrable. Ces mêmes vessies ou poches bran- 

 chiales ne communiquent point entre elles, et oc- 

 cupent, de chaque côté, presque toute la longueur 

 de l'animal. Enfin l'on savait, par la même voie, 

 qu'un cordon médullaire noueux s'étend de la bou- 

 chejusqu'à l'extrémité postérieure, et que de chacun 

 de ses nœuds ou ganglions parlent des filets nerveux 

 qui se divisent ensuite en d'autres filets plus petits. 



Néanmoins, M. Cuvier rectifia et perfectionna, 

 depuis nos connaissances sur l'organisation inté- 

 rieure de la sangsue et de la plupart des autres an- 

 nélides. Il nous apprit que, dans la sangsue, un 

 système vasculaire, composé de quatre vaisseaux 

 sanguins, et non de trois, s'étend dune extrémité à 

 l'autre de l'animal; que ces quatre vaisseaux sont 

 disposés de manière que deux sont latéraux et four- 

 nissent des ramifications latérales qui s'anastomo- 

 sent; tandis que les deux autres sont, l'un dorsal et 

 l'autre ventral, et paraissent, par leur nature et 

 leurs dispositions différentes, faire les fonctions de 

 veines. Ainsi, M. Thomas n'avait manque que l'ob- 

 servation du vaisseau ventral (2). 



(i) C'est avec beaucoup ile raison que Lamarck fait observer 

 que les Annélides ont d'étroites liaisons avec les Helminthes, et 

 paraissent Être inférieures en organisation aux truslacés et aux 

 arachnides; mais nous ne parla{;eons pas son opinion, lorsquil 



considère ces animaux comme éUnt supérieurs aux insectes. 



(>1 Vovez pour plus de détails sur la circulation .les Annéli- 

 des, le Ulémofrc de M, Dupés, inséré dans le quinzième volume 



