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HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



complclcmenl clablio, Néanmoins leur cœur est 

 pelil, caclié , plus dilTicilc à apercevoir que celui 

 des mollusques (1). 



11 n'y a pas de doute que les animaux dont il 

 s'agit, n'aient réellement un cerveau , et qu'ils ne 

 jouissent du sentiment. Mais ce cerveau, qui parait 

 ici Irùs-impai l'ail, est dans sa naluie essentiellement 

 unique et indivisé; ce qui est évident pour ceux 

 qui se sont l'ait une juste idée de sa fonction, Ce- 

 pendant M. Ctivier le dit formé de deux ganglions 

 séparés, savoir, un sur la bouche et un autre vers 

 la partie opposée ; ajoutant que ces deux ganglions 

 sont réunis par deux cordons nerveux qui embras- 

 sent un grand espace {Anat. comp. Paris, an viii , 

 vol. 2. p. 509). Il me parait probable qu'un seul de 

 ces ganglions, celui qui est au-dessus de la bouche, 

 est le véritable cerveau, et qu'il contient le foyer ou 

 centre de rapport pour les sensations. Si ce cerveau 

 est si peu développé, c'est qu'en effet, dans les ani- 

 maux dont il est question, le sentiment est encore 

 très-obscur, ce que l'observation d'une huître, 

 d'une moule, etc. , atteste suffisamment. Au reste , 

 il n'y a dans ces animaux, non plus que dans tous 

 ceux do la série à laquelle ils appartiennent, ni 

 cordon médullaire ganglionné, ni moelle épi- 

 iiière (2). 



Tous les conchifères paraissent privés de sens 

 particuliers, et réduits à très-peu près au sens gé- 

 néral du toucher. Dans beaucoup d'entre eux néan- 

 moins, ce sens parait se particulariser dans les filets 

 Icntaculaires qui bordent les lobes du manteau, ou 

 seulement certains endroits do leur bord.. Ces lilets 

 tcntaculaires, qui paraissent très-sensibles, qui sont 

 au moins très-irritables, sont nombreux en général, 

 courts, très-fins, et s'agitent quelquefois avec unw 

 vitesse extrême. 



il résulte toujours de cette réduction des sens à 

 un seul, que les conc/a'/eres sont inférieurs en per- 

 lèetionnement et en facultés aux vrais mollusques; 

 mais ils sont les seuls qui s'en rapprochent parleurs 

 rapports généraux. 



Liis conchifères semblent aussi avoir certains rap- 

 ports avec les luniciers, et néanmoins ils en sont 

 éminemment distingués par leurs caractères, par le 

 plan même de. leur organisation. J'ose dire plus, 

 les coijchifères sont moins rapprochés deAuniciers 

 qu'on ne l'a pensé ; car, outre leur Ibrnic tout à fait 

 particulière, la nature et la situation de leur organe 

 respiratoire n'oll'rent rien d'analogue ni de compa- 

 rable dans les tuniciers; et, quelque faible que soit 

 le sentiment en eux, on ne saurait douter qu'ils en 

 jouissent, tandis qu'il est plus que probable que les 

 tuniciers en sont prives. 



Tous les conchifères se reproduisent sans accou- 

 plement et paraissent cire hermaphrodites. Sans 

 doute ils se suffisent à eux-mêmes , ou bien ils se 

 fécondent les uns les autres par la voie du fluide 

 environnant qui sert de véhicule aux matières fé- 

 condantes. 



(i) Le cœur dans le plus [[r.in(l nombre tic ces animaux est 

 symélrique ; le venlricnle placé sur la li(;ne dorsale et mé*iiaiie, 

 curre>punti au huril cardinal de la coipultc : il embrasse si corn- 

 plclcmcuL lu rectum , que cet inleslui semble passera travers. 



(2) Eu conservant les dclinilions rifjoureuses, exactes des aua- 

 oniislcs , on reconnaîtra facilement que les mollusques ni au- 



Leur corps, enveloppé dans un ample manteau, 

 n'a pu développer sa tête, et des yeux , nécessaire- 

 ment sans usage , n'ont pu s'y former. L'ample 

 manteau de ces conchifères nous offre quelques 

 particularités remarquables, qui caractérisent cer- 

 taines familles de ces animaux. Tantôt il est ouvert 

 ])ar-devant, et offre deux grands lobes bien séparés, 

 et tantôt il l'est seulement aux deux extrémités, 

 imitant un fourreau eylindracé, ouvert aux deux 

 houls. Ce même manteau fournit, dans plusieurs 

 familles, des replis prolongés, conformés en tubes, 

 plus ou moins saillants au dehors, et auxquels on a 

 donné le nom de trachées ou de siplions. De ces 

 trachées, qui sont au nombre de deux, l'une con- 

 duit l'eau aux branchies et à la bouche de l'animal, 

 l'autre lui sert pour ses déjections. 



]jCS conchifères ont un foie volumineux, qui em- 

 brasse l'estoiTiac et une grande partie du canal ali- 

 mentaire. En général, on peut dire que le système 

 des parties paires semblables est presque aussi 

 marqué à l'intérieur qu'à l'extérieur, dans ces ani- 

 maux. 



Leurs branchies sont externes ; elles paraissent 

 plus particulièrement telles dans ceux qui ont le 

 manteau ouvert par-devant; car étant placées au 

 dehors, sous le manteau, on peut les observer sans 

 détruire aucune partie de l'animal, en soulevant les 

 lobes qui les recouvrent. Ces branchies sont oppo- 

 sées, plus grandes que celles des mollusques, et 

 offrent , dans leur situation et leur l'orme, des ca- 

 ractères qui leur sont particuliers. Ce sont de 

 grands feuillets vaseuleux, ordinairement taillés en 

 croissant, placés de chaque coté sous le manteau, 

 et qui recouvrent le ventre de l'animal, sur les côtés 

 duquel ils sont le plus souvent attachés deux à deux. 

 Ces feuillets, dont souvent la largeur égale presque 

 celle du corps, sont formés par un tissu de petits 

 vaisseaux repliés, serrés les uns contre les autres, 

 et disposés à peu près connue des tuyaux d'orgue. 

 Tous les conchifères sont des animaux teslacés. 

 Ils sont revêtus d'une enveloppe solide, qui est tou- 

 jours formée de doux pièces, soit uniques, soit 

 principales. Ces pièces sont opposées l'une à l'autre, 

 et constituent la coquille tout à fait particulière de 

 ces animaux. 



Ainsi , la coquille des conchifères est essentielle- 

 ment bivalve. Elle est composée de deux pièces op- 

 posées, presque toujours jointes ensemble , près de 

 leur base, par un ligament coriace, un peu corné, 

 qui, par son élasticité, tend sans cesse à faire ouvrir 

 les valves. Le point d'union des deux valves a lieu 

 sur une partie de leur bord , représente une char- 

 nière, et le plus souvent se trouve, en outre, affermi 

 par les dénis ou protubérances testacécs qui sont à 

 cette charnière. 



Les deux valves d'un conchifère sont tantôt iné- 

 gales entre elles : elles forment alors une coquille 

 dite inéquivalce; et tantôt, au contraire, ces valves 

 se ressemblent entièrement par leur forme générale 



cun auti-e animal inveitéliré, n'ont Jo cerveau ; mais seulement 

 dos ganglions diversementdispusés. Dans un cerljin nombre de 

 ces animaux, quelques ganglions rapprocliés à la partie anté- 

 rieure du corps, servent probablement de ccnirc de sensation, 

 sans cependant remplacer un véritable cerveau et en remplir 

 les fonctions. 



