Ueber Nephrit- iiiul Jadeitgegenständc aus Ccnlralasicn. 277 



man mat; den Aulwaiul an GcdiiKl uiul Zeit, welcher zur Bearbeitung hervorragender, 

 grosser und reich decorirtcr Objectc, wie Vasen, Göttcrtigurcn, erforderlich ist, ermessen, 

 wenn man den interessanten Versuch Vatcr's (Zcitschr. für Ethnol., 1889, jvig. 599 f. j 

 kennt, der zur Bearbeitung und Polirung eines kleinen Nephritmeissels 500 Arbeitsstun- 

 den benöthigte. 



2. Geographische Verbreitung. 



W^enn Nephrit- und Jadeitobjectc in ganz China und Hochasien, aber auch in 

 Indien und Vorderasien als geschätzte Werth- und Zierstücke verbreitet sind, so ist doch 

 ihre Herkunft oder wenigstens die Provenienz ihres Rohmaterials auf ein verhältniss- 

 mässig enges Gebiet begrenzt. Nicht nur alte chinesische Quellen, welche vom Lande 

 Ta-tsin (Centralasicn) als Heimat desj/'zV erzählen, sondern auch frühe abendländische 

 Berichte, wie der Marco Polo's (1271— i323) bis auf A. v. Schlagint weit bezeich- 

 nen Yarkand als das Centrum eines ausgebreiteten Handels mit jener kostbaren Waare, 

 die als Flussgerölle bis in die Ebenen des östlichen Turkestan hinab, im Karakäsh- und 

 Khotanfluss mit dem Yurungkashgebiete, sowie östlich davon im Keriafluss sich findend, 

 sowie anstehend auf beiden Seiten der Künlünkette in Brüchen gewonnen wird. (Vgl. 

 hierüber H. v. Schlagintweit's Mittheilungen in den Reisen in Indien und Hoch- 

 asien, IV, pag. 161 ff.) Der Export von hier bewegte sich seit ältester Zeit nach drei 

 Richtungen: zunächst nach China, für welches Nephrit und Jadeit ja ein kaiserliches 

 Prärogative und den hauptsächlichen Gegenstand der Tributzahlungen des Königreichs 

 Khotan bildeten; sodann auf dem alten Karavanenwege von Yarkand nach' Leh über 

 den Karakorumpass in die Himälayaländer und von da weiter nach Indien; endlich 

 drittens über Samarkand und Bochara in das islamitische Vorderasien, wo Nephrit- und 

 Jadeittalismane keineswegs zu den Seltenheiten gehören. Die ethnographische Samm- 

 lung des Hofmuseums besitzt mehrere dergleichen aus Kleinasien und Syrien, die von 

 Dr. J. Troll gesammelt wurden. In Persien ist Jadeit daneben zu Schalen, Löti'eln, 

 Pfeifenmundstücken, Ringen u. s. w. verwendet worden, wie die reiche Sammlung des 

 South Kensington-Museum lehrt. 



Bei dem Umstände, dass Indien in der Literatur so häutig unter den Localitätcn 

 für Nephrit angeführt scheint, ist es wohl am Platze, über die Provenienz und die Ver- 

 breitung des Nephrits im Himälayagebietc und Indien einige historische Notizen zusam- 

 menzustellen, welche freilich nur erweisen werden, dass Alles, was von diesem oder damit 

 verwandtem Material hier angetroffen wird, durch Handel ins Land gekommen ist. 



Das älteste historische Zeugniss, welches wir über diesen Punkt besitzen, findet 

 sich in dem Reisebericht des berühmten chinesischen Pilgers Hiuen-thsang, welcher 

 im Jahre 644 unserer Aera von China nach Indien pilgerte, um die heiligen Stätten 

 seines Glaubens, des Buddhismus, zu besuchen. Wir ersehen daraus, dass schon zu 

 seiner Zeit Nephrit (und Jadeit) als Handelsartikel von Yarkand und Khotan nach Indien 

 geführt worden sei, und zwar Nephrit von verschiedener Qualität, wie ausdrücklich er- 

 wähnt ist. Ritter hat in seiner Erdkunde (Asien, 11, pag. 560 — 562) in ausführlicher 

 Weise die Spuren einer alten Kunststrasse der Edelsteinhändler von Khotan nach Indien 

 zur Zeit der Möngolenkaiser (14. Jahrhundert), welche ihre Prachtbauten in Delhi mit 

 kostbaren Steinen, darunter dem Nephrit zu schmücken liebten, ') nachgewiesen. Um so 



1) Diese Technik, Nephrit in Marmor eingeleimt, wird noch heute in hidien (Agra, Delhi) für 

 Schmuckcassetten u. dgl. geübt. 



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