42 Schimk'ewitsch, Die Mutationslehre und die Zukunft der Menschheit. 



Verschwinden der Augen bei den Höhlenbewohnern und den Tief- 

 seebewohnern bekannt ist, spricht für ein allmähliches Eintreten 

 dieses Verschwindens 1 ). 



Durch die Untersuchungen von Eigennamen (1899, 1900 und 

 1902) ist nachgewiesen worden, di?ss bei verschiedenen Formen 

 verschiedene Teile des Auges einer Reduktion unterliegen. Unter 

 den Knochenfischen werden bei einigen Formen die Sclerotien und 

 die Muskeln erhalten, während der Glaskörper und die Linse ver- 

 schwinden, bei anderen Formen dagegen verschwinden die Muskeln 

 und die Sclerotien, während die übrigen Teile erhalten bleiben. 

 Diese Erscheinung wird noch anschaulicher, wenn wir auch die 

 Rundmäuler und Amphibien zum Vergleich heranziehen. 



Ebenso spricht auch die Vergleich ung der verschiedenen Arten 

 der Gattung Qymonomus unter den Decapoden zugunsten einer 

 allmählichen Degradation der Augen bei diesen Formen (Ray 

 Lankester, 1904), wobei bestimmte Stufen von Degradation an 

 bestimmte Tiefen des bewohnten Wassers gebunden sind. 



Bezüglich der Höhlentiere gelangt Hamann (1896) zu dem 

 Schlüsse, dass hier die Augen gar nicht aus dem Grunde ver- 

 schwunden sind, weil diese Tiere in der Dunkelheit wohnen, son- 

 dern nur weil die Augen in Abhängigkeit von einer solchen Be- 

 dingung ohne Schaden für die Art verloren gehen konnten. Es 

 ist sogar nicht unmöglich, dass die Augen bei einigen Formen zu 

 einer Zeit verschwunden sind, als diese letzteren noch an der Ober- 

 fläche der Erde lebten. Dieselben Betrachtungen finden auch auf 

 die Tiefseeformen Anwendung. Die Augen dieser letzteren unter- 

 lagen nicht aus dem Grunde einer Reduktion, weil diese Formen 

 in einer solchen Tiefe wohnen, wohin die Lichtsirahlen nicht mehr 

 gelangen, sondern nur in Abhängigkeit von dieser Lebensbedingung. 

 Die Ursache der Reduktion war jedoch wahrscheinlich, wie auch 

 bei den Höhlentieren, im Innern des Organismus zu suchen. 



Allein diese Frage ist für unsere Zwecke von nur unter- 

 geordneter Bedeutung. Von Wichtigkeit ist der Umstand, dass die 

 Augen allem Anscheine nach einer allmählichen Reduktion unter- 

 lagen. Andererseits lässt sich die Voraussetzung unmöglich von 

 der Hand weisen, dass die Augen bei einigen Formen auch plötz- 

 lich, infolge Auftretens anomaler augenloser Formen, verschwinden 

 konnten. Mit anderen Worten: ein und dasselbe Merkmal konnte 

 allmählich auftreten, aber es konnte auch plötzlich erscheinen. 



Ist es nun schwer sich die allmähliche Entstehung vierhörniger 

 Rassen vorzustellen, so ist andererseits die Entstehung augenloser 



1) Diese selbe Abhängigkeit von der Mutationstheorie behandelt auch Weis- 

 mann in seinen „Vorträge über Deszendenztheorie" (1902), wenn auch von einem 

 anderen Gesichtspunkte aus. 



