Janicki, Über Ursprung und Bedeutung der Amphimixis. 843 



höheren Organismen mit allen erdenklichen Mitteln von der Natur 

 verhindert wird, bei manchen niederen Lebewesen als Kegel zu 

 gelten hätte. 



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Nun komme ich zu einer Schlussbetrachtung, die sich auf dem 

 Vorausgegangenen aufbaut. Ich war bestrebt, die Amphimixis als 

 eine primäre, notwendige Lebenserscheinung abzuleiten und habe 

 nur flüchtig ihre Nützlichkeit gestreift. Diese Frage mag jetzt nach- 

 geholt werden. Denn so gut wie wir etwa beim Atmungsprozess die 

 oxydative Zersetzung als primäre Lebenserscheinung erkennen, zu- 

 gleich aber den Effekt derselben für die Ökonomie des Organismus, 

 das Freiwerden von Spannkräften, in Erwägung ziehen, gerade so 

 können und müssen wir nach der Bedeutung der Amphimixis im 

 Haushalt des Gesamtlebens fragen. 



Die Lebewesen haben auf unserer Erde eine allgemeine Funktion 

 zu verrichten. Dieser Satz soll hier unter Ausschließung der geistigen 

 Vorgänge, somit nur innerhalb des naturwissenschaftlich erkennbaren 

 Gebiets seine Geltung haben. Für die nachfolgende Darstellung wäre 

 es prinzipiell gleichgültig, wie man sich diese Funktion des näheren 

 vorzustellen hätte und es ließen sich, unbeschadet für die weitere De- 

 duktion, recht verschiedene Erscheinungskomplexe als allgemeine 

 Funktion deuten. Darum erwähne ich, gleichsam nur inParanthesen, 

 was meine Auffassung in dieser Beziehung ist : die Organismen haben 

 durch ihre Stoffwechseltätigkeit die energetischen Gleichgewichts- 

 zustände innerhalb eines äußerst komplizierten Systems von Stoffen, 

 im wesentlichen nach den Gesetzen des dynamischen Gleichgewichts, 

 zu regulieren 1 ). Doch das nur nebenbei! Eine Funktion ist da und 

 sie muss da sein. Nun fällt die Lebensfunktion innerhalb eines 

 hypothetischen Urplasmasystems von selbst in allen, auch noch so 

 entlegenen Teilen einheitlich aus, da die Teile ja miteinander in 

 unmittelbarer und dauernder Kontinuität stehen. Die Einheit der 

 Funktion ist conditio sine qua non jeder weiteren gedeihlichen Ent- 

 wickelung des Lebens. Aber im Interesse der Intensität des Stoff- 

 wechsels ' tritt die Individualisation auf, — denken wir uns etwa 

 eine primitive Welt von Einzelligen, ohne Scheidung in Arten. Es 

 ist nicht ohne weiteres selbstverständlich, dass eine Summe von 

 Individuen als Resultante ihrer Funktionen eine einheitliche 

 Funktion hervorbringen. Im Gegenteil! Sofern die Individuen 

 getrennt bleiben, und das ist ja ihr Charakteristikum, bietet sich 

 immer und immer die Möglichkeit, ja Notwendigkeit, dass durch 

 kleine lokale Abweichungen in den äußeren Bedingungen „exzessive 

 Varianten" entstehen, die allein Ausdruck der Rückwirkung der 



1) Vgl. dazu auch W. Ost wald, Vorlesungen über Naturphilosophie. Leipzig 

 1902, p. 314; ferner W. Nernst, Theoretische Chemie. Stuttgart 1893, p. 344, 345. 



