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Mais nous devons nous demander si les insectes aquatiques 

 pourvus de stigmates ouverts ne possèdent pas, eux aussi, 

 un mécanisme leur permettant de lutter efficacement, tout au 

 moins dans de certaines limites contre l'envahissement de leur 

 système trachéen par les substances grasses. 

 L'expérience va répondre à cette question. 

 Expérience 6. — Une larve de Dytique occupée à dévorer 

 une proie présente ses stigmates ouverts à la surface de l'eau. 

 Nous déposons à leur entrée une goutte d'huile. Celle-ci est 

 aussitôt absorbée, elle pénètre dans les trachées par capillarité. 

 On voit alors la larve qui, sans lâcher sa proie, fait de violents 

 efforts pour expulser l'huile qui empht et obture ses prétra- 

 chées. La membrane hydrofuge bombe à l'extérieur, puis se 

 creuse l'instant d'après, indiquant de violents efforts d'expi- 

 ration et d'inspiration qui ne parviennent pas à aboutir. 



Après quelques instants de repos, les phénomènes précédents 

 reprennent avec plus d'intensité. La larve est prise d'une 

 véritable « toux trachéenne », mais ces efforts n'aboutissent 

 pas à l'expulsion de l'huile. 



Bientôt, la larve do Dytique quitte sa proie ; elle semble très 

 mal à son aise ; elle se recourbe et passe rapidement son extré- 

 mité postérieure entre ses crochets comme si elle cherchait à 

 se débarrasser d'un corps étranger. 



Elle entre en fureur et frappe à plusieurs reprises de ses cro- 

 chets la proie qu'elle vient d'abandonner. Nous voyons alors 

 se produire les vomissements aphyxiques qui ont été décrits 

 à propos des phénomènes digestifs. 



La larve semble très malade. On la met dans une petite quan- 

 tité d'eau propre de telle manière qu'elle puisse facilement 

 amener ses stigmates à la surface de l'eau. 



Peu à peu, les phénomènes précédents s'amendent sans que 

 la moindre trace d'huile soit expulsée au-dehors ; on a 

 l'impression que ses trachées redeviennent peu à peu perméa- 

 bles. Le lendemain et les jours suivants, la larve est en parfaite 

 santé et mange de nouvelles proies avec avidité. 



