INSECTES AQUATIQUES 221 



J'ai assisté moi-même plusieurs fois à l'éclosion de nymphes 

 de Libellula ou d'J^schna. C'est un phénomène des plus frap- 

 pants en raison de l'accroissement rapide de l'insecte parfait 

 au sortir de l'enveloppe de la nymphe et de l'énorme différence 

 de taille qui existe entre les deux états. 



Ainsi la longueur totale de la nymphe de la Libellula cle- 

 pressa est de 25 millimètres environ, tandis que celles de 

 V imago est de 41 millimètres, le thorax passe de 7 à 12 milli- 

 mètres ; pour les ailes, le fait est encore plus frappant ; les four- 

 reaux alaires mesurent 7 millimètres et les ailes développées 

 36 millimètres. Et, comme le fait remarquer Jousset de Bel- 

 lesme, l'écart entre les dimensions de la nymphe et celles de 

 Vimago est d'autant plus frappant, que le développement 

 complet de celui-ci se fait en moins d'une heure. 



Quel est le mécanisme de ce développement si remarquable 

 et si rapide? Le même auteur nous l'a fait connaître, et j'ai pu 

 vérifier l'exactitude des faits annoncés, mais il y a un point 

 essentiel sur lequel je diffère d'avis avec lui. 



Voici du reste, la relation d'une de mes observations d'éclo- 

 sion. 



W^ juin 1910. 9 heures du matin. Une Libellula depressa 

 vient de quitter l'enveloppe chitineuse de la nymphe à laquelle 

 elle est fixée par ses pattes. Son abdomen est extrêmement 

 distendu et transparent. Il n'existe pas de sillon à la partie 

 ventrale comme chez la Libellule éclose depuis quelques heures. 



Les trois paires de gros stigmates thoraciques sont parfaite- 

 ment visibles ; les stigmates situés à l'union du prothorax et 

 du mésothorax sont ouverts et semblent en pleine fonction. 



Sous l'abdomen, on aperçoit aussi nettement une double 

 rangée de stigmates beaucoup plus petits que les précédents. 

 Il y en a une paire à chaque anneau. Ils sont certainement 

 perméables, car de l'huile à laquelle on a incorporé du noir de 

 fumée pénètre par ces orifices et gagne les plus fines ramifi- 

 cations (1). 



(1) Je m'en suis assuré en fixant des morceaux de tissus et les débitant en coupes. 



