INSECTES AQUATIQUES 183 



bissent le maximum de transformation sous l'influence des sucs 

 digestifs, puis elles gagnent l'intestin postérieur. 



Celui-ci, à la fin de la digestion renferme un cordon noirâtre, 

 où beaucoup de débris végétaux sont encore reconnaissables 

 au microscope. Les matières résiduelles de la digestion renfer- 

 ment de nombreux microorganismes et répandent une odeur 

 très désagréable. Elles sont donc éminemment septiques. 



Au moment de la défécation, qui, étant données les mœurs 

 de l'insecte, a lieu souvent dans une petite quantité d'eau 

 stagnante, on peut craindre une contamination de l'appareil 

 stigmatique. 



Ici, plus d'ampoule rectale pour projeter au loin les matières 

 fécales, et d'ailleurs, elle serait sans utilité, les résidus de la 

 digestion étant beaucoup trop volumineux pour être éloignés 

 par ce moyen. 



Et cependant, lorsqu'on conserve des Hydrophiles abon- 

 damment nourris dans une petite quantité d'eau, on constate 

 qu'ils meurent bien plus rarement d'accidents septiques que 

 les Dytiques. On a l'explication de ce fait, en constatant que 

 dans l'eau nagent de longs cylindres ; ce sont les résidus de 

 la digestion soigneusement enfermés dans une enveloppe 

 imperméable constitué par le mécanisme que nous venons 

 d'indiquer. Les matières fécales enrobées et en quelque sorte 

 cachetées, restent ainsi dans l'eau sous cette forme et inaltérées 

 pendant plusieurs jours. 



Nous voyons donc intervenir ici un mécanisme bien différent 

 des précédents, mais non moins efficace pour la préservation de 

 l'appareil respiratoire. 



En résumé, par un mécanisme que l'on pourrait désigner 

 sous le nom peut-être un peu osé d'entérite muco-membraneuse 

 physiologique, les excréments des HydrophiUens sont entourés 

 d'une enveloppe imperméable qui les isole du milieu aqua- 

 tique ambiant, et empêche la contamination de l'appareil res- 

 piratoire. 



Ce travail étant Hmité à l'étude des insectes aquatiques, je ne 



