INSECTES AQUATIQUES 177 



moyen ; là s'achève la digestion chimique et là aussi se produit 

 sans doute une absorption intense. J'ai pu le vérifier pour les 

 substances grasses qui envahissent les cellules épithéliales de 

 la région sous forme de sphérules colorables par l'acide osmique. 



La partie antérieure de l'intestin moyen ne reste pas vide 

 pendant longtemps ; on la voit se remplir rapidement de liquide 

 noir sécrété par les glandes de la région. C'est un liquide 

 d'attente qui sera injecté dans la « corbeille buccale » dès qu'une 

 nouvelle proie sera saisie. 



L'intestin postérieur présente, nous l'avons vu, une dilata- 

 tion à sa partie postérieure. Celle-ci s'efïace chez la larve à 

 jeun ou chez celle qui a mangé depuis peu de temps; elle se rem- 

 plit, au contraire, peu à peu d'un liquide transparent, à mesure 

 que la digestion se poursuit, et quand celle-ci est achevée, l'am- 

 poule rectale a pris la forme d'un ballonnet dont les parois dis- 

 tendues sont devenues absolument transparentes. 



Le rôle de cette ampoule rectale paraît bien être le même que 

 celui des larves de Dytiscides. Si on saisit une larve du grand 

 Hydrophile deux jours après un repas copieux, on voit souvent 

 un jet puissant sortir par l'anus ; en même temps, les résidus de 

 la digestion contenus dans l'ampoule rectale sont entraînés au 

 loin. Ici encore, nous observons un mécanisme qui préserve de 

 toute contamination l'entrée des stigmates très voisine de l'anus. 



Accessoirement, l'ampoule rectale joue le rôle d'organe de 

 défense et permet à la larve d'éloigner ses ennemis. 



E?i résumé, nous voyons que la digestion de la larve des 

 Hydrophilides ressemble beaucoup à celle de la larve des 

 Dytiscides, bien que l'anatomie de l'appareil digestif diffère 

 notablement d'un groupe à l'autre.. 



La seule différence essentielle consiste en ceci : Chez les Dytis- 

 cides, la proie ponctionnée est épuisée par l'intérieur en res- 

 tant submergée. Chez les Hydrophilides, la proie est mangée 

 hors de F eau ; ses tissus sont exprimés hors de l'enveloppe chi- 

 tineuseparle jeudes mandibules et des mâchoires et un début 

 de digestion se produit dans une sorte de corbeille, formée par 



