INSECTES AQUATIQUES 



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Supposons que nous ayons fixé un Hydrophile sur une lame 

 de plomb, de manière à ce qu'il soit maintenu sur le fond du 

 vase et qu'il ne puisse plus venir surnager à la surface de l'eau. 

 Faisons un vide progressif au moyen d'une trompe à eau ; 

 nous voyons alors le revêtement gazeux se dilater de plus en 

 plus à mesure que la pression baisse. Mais, fait très remarquable, 

 le gaz ne s'échapjje j)as en bulles montant dans le liquide et 

 venant crever à 

 la surface. Il 

 semble que la 

 couche gazeuse 

 soit maintenue 

 au contact du 

 revêtement hy- 

 drofuge par une 

 adhérence extrê- 

 mement mar- 

 quée. Lorsque la 

 pression est tom- 

 bée très bas ; à 

 quelques centi- 

 mètres de mer- 

 cure, par exem- 

 ple, on voit quel- 

 ques bulles se sé- 

 parer du revêtement après s'être étirées ; le phénomène se 

 produit surtout aux points où l'insecte frotte son tégument 

 avec ses pattes. 



En somme la couche gazeuse donne tout à fait l'impression 

 d'une substance visqueuse ; on pourrait la comparer comme 

 apparence avec beaucoup d'exactitude à une masse de métal 

 à l'état pâteux. 



Le phénomène est général pour tous les insectes qui possèdent 

 un tel revêtement gazeux ; il s'observe également avec une très 

 grande netteté chez le Notonecte. Chez cet Hémiptère, le prin- 



Fig. 50. — Kotonecte vu par la face ventrale et examiné en dehors 

 de l'eau. 

 L. L" : crêtes latérales d'implautatiou des longs poils chitineux ; 

 M : crête médiane ,09': gouttières garnies d'un tin duvet 

 hydrofuge ; S S. : stigmates. Les longs poils chitineux 

 sont rabattus sur les crêtes d'implantation et par consé- 

 quent presque invisibles. 



