INSECTES AQUATIQUES 305 



de par leur mode d'existence, elles ont subi une série d'adapta- 

 tions des plus curieuses qui amène leur appareil respiratoire 

 au summum de perfectionnement. 



Les Oestres (1) {Gastrophilus) (2) sont à l'état parfait des 

 Diptères qui vivent en pleine campagne, dans les pâturages, ne 

 s'approchant guère des villes et semblant ne jamais pénétrer 

 à l'intérieur des écuries. Ce fait explique que, seuls, les ani- 

 maux qui ont passé la saison chaude dans la campagne sont 

 contaminés. La connaissance de ce détail n'avait pas échappé 

 à la sagacité de Réaumur. 



3Iode de contamination. — Lorsqu'on ouvre le tube digestif 

 des chevaux qui ont vécu dans les conditions énoncés précé- 

 demment, on trouve très fréquemment la muqueuse de leur 

 estomac garnie des larves cylindriques que nous allons décrire. 

 Rarement isolées, elles sont presque toujours groupées en amas 

 souvent très denses. Elles ne se fixent point indifféremment 

 sur tous les points de la muqueuse ; leur Ueu d'élection paraît 

 être le sac gauche de l'estomac, à la limite des muqueuses blan- 

 che et rouge qui garnissent l'intérieur du viscère (Raillet), 

 mais avec une préférence marquée pour la première. Chaque 

 larve est enfoncée par la partie antérieure dans une dépression 

 assez profonde au fond de laquelle elle est fixée par deux cro- 

 chets divergents. 



On rencontre aussi des larves d'Oestre dans l'œsophage, 

 et l'intestin, mais en moins grand nombre que dans l'estomac. 

 La différence d'habitat est en relation comme nous le verrons 

 avec une différence spécifique. 



Le Cheval n'est pas d'ailleurs le seul animal qui soit envahi 

 par ces parasites. L'Ane, le Zèbre, le Rhinocéros, les Eléphants, 

 le Chameau hébergent aussi des larves d'Oestres qui appar- 

 tiennent à des espèces différentes dont tous les Insectes adultes 

 ne sont pas encore connus. 



(1) De 017700; fureur ; allusion à l'excitation produite sur le solipêde par l'attaque deM'in- 

 secte parfait. 



(2) Allusion à l'habitat de la larve. 



