INSECTES AQUATIQUES 357 



d'accord sur le degré de gravité des accidents produits par les 

 larves d'Oestre {Gastrophilus) dans l'estomac du Cheval. 



Bracy-Clark (1) y voyait un excitant salutaire une sorte 

 de cautère qui devait activer la nutrition de l'animal. Chabert 

 pensait, au contraire, que les accidents les plus graves et la 

 mort résulteraient presque fatalement de la présence de ces 

 larves dans l'estomac des Chevaux. 



La vérité semble être intermédiaire entre ces deux opinions 

 extrêmes. Et d'ailleurs, plusieurs circonstances doivent être 

 envisagées qui aggravent ou diminuent le pronostic. 



C'est d'abord Vâge de l'animal. Les poulains paraissent souf- 

 frir beaucoup plus que les adultes de la présence des larves 

 dans leur tube digestif. 



C'est ensuite le nombre des larves. Il est rare en France qu'un 

 estomac de Cheval héberge plus d'une centaine de larves, mais 

 dans d'autres contrées en Hollande et en Italie, par exemple, 

 le parasite paraît être beaucoup plus abondant ; un même esto- 

 mac peut en renfermer de 500 à 1000. La muqueuse est alors 

 entièrement couverte par les larves, sa texture est absolument 

 modifiée et l'organe est devenu impropre à tout acte digestif. 



C'est enfin Vétat sanitaire de la région dans laquelle vit l'ani- 

 mal. On a signalé des épidémies à porte d'entrée gastro-intesti- 

 nale, très meurtrière pour le Cheval et dans lesquelles presque 

 tous les animaux qui succombaient étaient porteurs de larves 

 de Gastrophilus. Il semble bien évident que dans ce cas, les para- 

 sites ont joué le rôle ô^Hnoculateurs. C'est là une notion impor- 

 tante de pathologie générale qui a été développée récemment 

 par Metchnikoiï et surtout par Guiart (1910, p. 403). Ce n'est 

 point le lieu de décrire les symptômes et les lésions de la maladie. 



Rappelons seulement que la perforation de l'estomac et une 

 péritonite mortelle consécutive ne sont pas très rares chez les 

 jeunes Chevaux. 



On voit donc que la question présente un assez grand intérêt 

 pratique. Elle semblera beaucoup plus importante à résoudre, 



(1) Cité par Joly (1846) p. 96. 



