ACINÉTIENS 423 



certaines espèces de Tentaculifères, dit-il, tous les individus 

 semblent coulés dans le même moule ; d'autres, au contraire, 

 sont susceptibles de variations considérables qui étonnent 

 les naturalistes habitués à la fixité infiniment plus grande 

 des espèces chez les Infusoires (Ciliés) et chez les Métazoaires. » 

 Mais, sous ce titre de variations, l'auteur ne signale guère que 

 les changements temporaires de forme et de volume qui affec- 

 tent l'individu au cours de son existence, lorsque sa masse 

 s'accroît soudain par l'ingestion d'une proie volumineuse, ou 

 au contraire se réduit d'une quantité parfois considérable, 

 par le départ des embryons. 



Ce sont là, en vérité, des modifications d'aspect tout à fait 

 superficielles dont l'étendue probable est facile à calculer 

 et qui, dans la plupart des cas, n'altèrent en quoi que ce soit 

 les caractères morphologiques fondamentaux sur lesquels on 

 fait reposer avec raison la diagnose des espèces et des genres. 

 Il en est tout autrement des changements de. structure qui 

 font l'objet de ce travail et que j'envisagerai seuls ici, car 

 ils amènent l'espèce à posséder (pour un certain nombre du 

 moins de ses individus), un faciès morj)hologique tout à 

 fait différent de celui-là même par lequel elle se trouve 

 définie. 



De tels cas sont très rares, apparemment, dans la nature. 

 Claparède et Lachmann (1858-61) ont trouvé, pour Toko- 

 phrya cyclojmm, à coté des exemplaires typiques à 2 faisceaux 

 de suçoirs latéraux, d'autres individus à 3 ou 4, ou encore à 

 faisceaux peu distincts, les suçoirs étant dispersés sur la face 

 apicale presque entière. Stein admet (1851, 1854, 1859.) 

 pour son « Acineta » {=Tokophrya) injusionum, un cycle de 

 variations encore plus étendu, et sur lequel je reviendrai 

 dans les pages qui vont suivre. Sand enfin a signalé, dans son 

 chapitre « Anomalies » (1901, p. 146), le cas d'un exemplaire 

 &' Acineta tuberosa à symétrie triradiée, équivalant morpholo- 

 giquement, dit l'auteur, à « 3 moitiés d^ Acineta tuberosa nor- 

 males. » Ce cas est demeuré jusqu'à présent unique, bien que 



