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titude absolue. En effet, la plupart des prolongements se ter- 

 minent par une extrémité mousse, brillante, après la solubili- 

 sation du protoplasma qui les entourait, le liquide alcalin n'a 

 donc pas pu les pénétrer, il semble donc bien qu'on puisse affir- 

 mer qu'ils sont parfaitement clos ; mais d'autre part, quelques- 

 uns de ces très fins filaments ultimes présentent à leur extré- 

 mité un double trait difficile à voir, mais cependant très évident, 

 qui indique que le liquide a pénétré à leur intérieur. Ces rami- 

 fications envahies par la solution alcaline sont d'ailleurs 

 d'autant plus nombreuses que l'action du liquide sur elles a été 

 prolongé davantage. On peut donc; se demander si, à la longue, 

 ces solutions, cependant très diluées ne sont pas capables de solu- 

 biliser la chitine ( 1 ) si mince qui forme la paroi de ces capUlaires 

 trachéens. 



Pour décider cette question, j'ai fait agir ces mêmes solutions 

 sur les capillaires des branchies prises comme test-objet puisque 

 là, comme nous l'avons vu, le réseau des trachées et leurs ter- 

 minaisons ultimes sont parfaitement visibles à l'état frais. 



Une larve de Phrygane est sectionnée à la partie postérieure ; 

 en la pressant progressivement de la tête vers la queue entre 

 deux feuilles de papier buvard, on arrive à la vider presque 

 entièrement du sang qu'elle contenait et des matières nutritives 

 qui remplissaient son tube digestif. 



Par son extrémité postérieure sectionnée, on injecte alors 

 au moyen d'une seringue de Pravaz la solution alcaline. Si 

 l'injection pénètre bien la cavité générale de la larve, on voit 

 ses branchies se gonfler, devenir turgescentes. Le liquide alcahn 

 s'est répandu à l'intérieur de l'évagination chitineuse qui forme 

 la paroi des branchies ; il baigne maintenant les plus fines 

 ramifications trachéennes. On peut alors suivre ce qui se passe 

 sous le microscope avec le condensateur paraboHque. 



Toutes les ramifications apparaissent d'abord très brillantes 

 et très nettes avec leur extrémité parfaitement définie qui sem- 

 ble donc bien close ; puis, peu à peu, certaines d'entre elles 



(1) Chitine est pris ici clans une acception assez large. 



