INSECTES AQUATIQUES 115 



prédécesseurs « la pompe pharyngienne est employée pour sucer 

 le sang ». 



Mais voici que de Géer a soulevé une autre question touchant 

 la préhension de l'aliment par la larve et émis une opinion que 

 MiaU paraît vouloir adopter. A la suite du passage que nous 

 avons cité, de Géer s'exprime ainsi : « Mais n'a-t-elle donc 

 (■ point d'autre bouche ? J'ai lieu de croire qu'elle en a une, et 

 (c que cette bouche est placée entre les deux lèvres. Ce qui 

 « semble le prouver, c'est que j'ai vu une larve non seulement 

 « sucer une (sic) Cloporte aquatique, mais encore dévorer 

 « aussi peu à peu presque toutes les parties solides de cette 

 « Cloporte, qui assurément n'ont pu passer par les très petites 

 (( ouvertures des dents. Il faut donc qu'elle aye une bouche 

 « capable d'avaler les parties solides et grossières des Insectes 

 « qu'elle attrape et dont elle fait sa nourriture )>. 



J'ai tenu à citer textuellement les paroles de de Géer ; elles 

 sont très curieuses, car elles montrent qu'il a fort bien observé 

 le mode de nutrition de la larve, sans cependant en avoir 

 pénétré le mécanisme. 



En terminant, je ferai une dernière remarque. Les auteurs 

 qui citent les paroles de de Géer, Miall (1903, p. 43) pensent 

 que son observation se rapporte à la larve du Dytique. La 

 lecture attentive du mémoire de de Géer m'a convaincu qu'il 

 n'en était rien. La taille de la larve (qui n'atteint pas un pouce), 

 sa forme (elle est très ventrue), l'amincissement du cou, le 

 fait qu'elles se trouvaient en quantité au mois de juillet dans 

 une mare ne permettent guère de mettre en doute qu'il s'agit 

 de la larve de V Hydaticus (Acilus) sulcatus L. 



Recherches personnelles. — Voici comment j'ai été 

 amené à étudier le mode de digestion de la larve du Dytique. 



En 1891, j'élevais des larves de Fourmilions, que je nourris- 

 sais avec des petites chenilles de Lépidoptères. J'avais été 

 très frappé, en examinant attentivement les reliefs du repas 

 de mes larves, de voir que les proies étaient réduites à leur 



