ACINÉTIENS 487 



culier, l'action d'une alimentation intense en culture prolongée), 

 elle ne saurait expliquer à elle seule toute la série des phéno- 

 mènes que nous venons d'observer. Ni la croissance hyper- 

 trophique qui leur est si particulière, ni ces modifications 

 profondes de forme et de symétrie du corps cytoplasmique, 

 ou du noyau, ne deviennent parfaitement claires par là même, 

 qu'on les rapporte au jeu de diverses causes qui sont loin de 

 produire des effets comparables sur l'organisme bien voisin et 

 pourtant mieux connu, des Infusoires ciliés. 



Il faut donc rechercher, dans la structure intime des Suceurs, 

 et dans leur cycle évolutif, d'autres causes plus profondes, 

 inhérentes à l'essence même de leur morphologie spéciale et 

 de leur mode de développement : en d'autres termes, ce que 

 l'on pourrait appeler les facteurs intrinsèques, ou les conditions 

 préalables (nécessaires et non suffisantes) de leur pouvoir de 

 variation. 



D'une part, en effet, l'Acinétien, sédentaire et fixé, chasseur 

 d'êtres mobiles qu'il attend et capture au passage, se nourris- 

 sant par des suçoirs distribués diversement et en nombre le 

 plus souvent quelconque, n'est pas assujetti par ses conditions 

 d'existence à une symétrie rigoureuse ni à une forme du corps 

 étroitement définie. A l'encontre de son ancêtre le Cilié, pourvu 

 d'un appareil vibratile très complexe, en partie locomoteur 

 et en partie trophique (ciliation du péristome et membranes 

 ondulantes), l'Acinétien peut s'accroître presque indéfiniment 

 dans n'importe quelle direction, sans aucune gêne mécanique, 

 ni aucun désavantage dans la lutte pour la "vie, à cette seule 

 condition qu'il augmente en même temps le nombre de ses 

 suçoirs et de ses vacuoles excrétrices, c'est-à-dire qu'il agran- 

 disse par ce moyen et sa zone de capture, et ses échanges 

 ahmentaires. Nous avons vu d'ailleurs (p. 481) que la disparition 

 complète du pédoncule, ainsi que le manque de symétrie qui 

 en résulte dans la suite, accentuait encore ces possibihtés de 

 variation indéfinie ; plus l'Acinète est régressé au point de vue 

 morphologique, plus sa forme est instable. 



