180 Werner, Das Ende der ]\Iimikryhypothese? 



Vielen Autoren hat die Beantwortung der Fi'agc Sorge ge- 

 macht, ob denn die ersten Anfänge inimetischer Zeichnung schon 

 nützHch sein könnten und ob sie, wenn dies nicht der Fall sei, nicht 

 bald durch die Wirkung der natürlichen Zuchtwahl verschwinden 

 würden. 



Ich finde gerade diesen Funkt nicht so schwierig. Ein Merk- 

 mal, das seinem Träger nichts nützt, braucht ihm deshalb noch 

 durchaus keinen Schaden zu bereiten und kann ohne weiteres ver- 

 erbt werden. Es gibt eine Menge Dinge am tierischen Körper, 

 deren Nutzen wir mit dem besten Willen nicht einsehen können, 

 die aber doch so lange vererbt werden, dass sie schließlich als 

 Gattungs- oder Familiencharaktere auftreten (s. Brunn er v. Watten- 

 wyl, Prodr. Orth. 1882, Vorwort p. VI). 



Wenn also z. B. eine Fliege oder ein Käfer die Wespen- 

 zeichnung imitiert, so ist die Entstehung dieser Mimikry durchaus 

 nicht so unbegreiflich; man muss nur l)edenken. worin das auf- 

 fallende der Wespenzeichnung besteht — in der Kombination von 

 schwarz und gelb, bezw. gelbrot. verbunden ndt einer Quer- 

 bänderung des Abdomens oder eines entsprechend gelegenen Körper- 

 abschnittes; wie z. B. der Flügeldecken bei Käfern {Clj/tns). Nun 

 tritt schon Querbänderung allein bei Insekten ungemein häufig auf, 

 und zwar ebenso häufig an den Segmentgrenzen des Abdomens (bei 

 solchen mit häutigen Flügeln), wie bei solchen mit stark chitini- 

 sierten, undurchsichtigen Vorderflügeln auf diesen, den „Flügel- 

 decken". Wo also das Abdomen in der Ruhestellung des Tieres 

 nicht sichtbar ist, treten die Flügeldecken mit der entsprechenden 

 Zeichnung dafür ein. Ebenso ist aber auf die Kombination von Gelb 

 oder Rot mit Schwarz bei Insekten, namentlich bei Käfern eine 

 ungemein häufige; was ist leichter, als dass die Querringelung mit 

 der Kombination der beiden Farben zusammentrift't und daim er- 

 halten wir eine Wespenähnlichkeit, die — wie bei Trocliilhini und 

 Clyhf'S — keinen Entomologen, sicher aber kein insektenfressendes 

 Tier täuschen wird. Dass die mimetischen Di})teren {Chrysotoxinn, 

 Spüoimjia) viel wespenähnlicher sind, rührt wohl von dem mehr 

 übereinstimmenden Habitus, der ähnlichen Flügelhaltung und Lebens- 

 weise (beide findet man tatsächlich mit Vespa zusammen nuf Uni- 

 belliferen) her. 



Dasselbe gilt auch von den mimetischen Schlangen. Betrachten 

 wir wieder die Nachahmer der Gattung Elaps. Fast nur in der 

 neotropischen Region, sicherlich aber nur in Amerika leben Schlangen, 

 welche die Kombination der drei Färbungen : schwarz-rot-gelb odei- 

 weiß oder schwarz-rot aufweisen; hier sind sie aber äußerst häufig 

 und den bereits eingangs erwähnten Gattungen: CoroueUa (Subgen. 

 Op/nbohis, namentlich itücropliolis, doliahis, gentilis, trinngulun) u. s. w.), 

 Simophis, Urotlieca können noch Atractm^ {elaps), Po/i/odontopJds (nur 



