Kapclkiii, Die l>iologisclio Bedeutung des Silberglanzcs der FiscliPchuppen. 2r)3 



dunklen Giundes oder der l)laugrünen Wassertiefe, aber bei der 

 Betrachtung von unten aus ist die helle Farbe der Bauchseite wenig- 

 l)emerkbar auf dem hellen Fond des durch das Wasser leuchtenden 

 Himmels, Entsprechend der Färbung des schlammigen oder sandigen 

 Bodens ist auch die Riickenseite der Grundfische, wie z. B. der 

 Rochen und der Butten, in derselben Farbe gehalten, sowie auch 

 die Fleckenfärbung der Fische, die inmitten der Steine und Grant 

 verweilen, welche sie ganz unbemerkbar in ihrer Umgebung machen. 

 Die bunte, ungewöhnlich lebhafte Färbung der Fische der Korallen- 

 riffe hat ihre gelungene Erklärung in der Ähnlichkeit ihrer Färl)ung 

 mit solcher der Korallen gefunden. Es ist gelungen, auch kompli- 

 ziertere Fälle der Schutzfärbung und -formen des Körpers aufzu- 

 weisen, welche sich bei extraordinären Bedingungen der Lebens- 

 weise entwickeln, wie z. B. den Fischen — den Bewohnern des 

 Sargassomeeres, deren ganzer Körper mit blattähnhchen Auswüchsen 

 bedeckt ist, die an die Formen des Tanges erinnern, in deren Mitte 

 diese Fische leben. In diesen und anderen weit selteneren Fällen 

 ist das Prinzip der Schutzfärbung angewandt, aber die bei weitem 

 charakteristischere Besonderheit in der Färbung der Fische — der 

 allen so gut bekannte Silberglanz der Fischschuppen — ist sonder- 

 barerweise von den Biologen ganz unberührt geblieben. Soviel 

 mir bekannt, ist sogar kein Versuch gemacht worden, diesen Silber- 

 glanz vom Standpunkte der Nützlichkeit und des Vorteils im Kampf 

 ums Dasein zu erklären, dafür sozusagen einen biologischen Sinn 

 zu finden. 



Dieser Glanz hängt vom Vorhandensein auf der Oberfläche 

 der Schuppen, sowie auch überhaupt der Haut von Kristallen von 

 Guaninokalk ab. 



Der Mangel an Erklärungsversuchen des Silberglanzes der 

 Fische ist um so weniger l»egreiflich, da man doch nicht zugeben 

 kann, dass eine so lang existierende und zudem lebensfähige Tier- 

 klasse wie die Fische eine so unnütze Färbung haben sollten, welche 

 ihnen Schaden brachte, wenn sie nicht von wichtiger Bedeutung 

 wäre. In der Tat: der Silberglanz der Fische müsse schon aus 

 der Ferne in die Augen fallen und dem Angreifenden als Lock- 

 mittel dienen und dem Opfer als Verwarnung, d. h. in beiden 

 Fällen verräterischen Zwecken dienen. Jedem Angelfreunde ist das 

 Schimmern des Fisches bekannt, wenn dieser das Lockmittel er- 

 griffen und den Haken fühlend, in Todesfurcht sich hin und her 

 wirft und dabei seine Seite nach oben kommt. Übrigens muss 

 man bemerken, dass er im genannten Falle eine für ihn unnormale 

 Stellung einnimmt, und darin liegt wohl die Lösung des Rätsels. 

 Bei natürlicher Stellung des Bauches nach unten muss der Silber- 

 glanz ihm nützlich sein. Folgende Erwägungen, wie ich glaube, 

 können diese Behauptung begründen. 



