254 Kapelkiii, I^ie biologische Bedeutung des SillKTglanzes der Fisch.schui)i)OU. 



In den Fällen, wenii irgendeine Eigentümlichkeit in der Form 

 oder in der Färbnng eines Tieres in einer bestimmten tierischen 

 Gruppe weit verbreitet und nur ihr allein eigentümlich ist, so nimmt 

 man unwillkürlich die Vorausset/Auig an, dass die Ursache selbst, 

 die sie hervorgerufen, allgemein für alle Vertreter der gegebenen 

 Gruppe erscheint und in Verbindung mit deren gemeinschaftlichen 

 Lebensbedingungen stehen muss. Der Silberglanz ist unter den 

 Fischen weit verbreitet, fehlt jedoch fast gänzlich bei anderen Tier- 

 arten. Das gemeine in den Lebensbedingungen der Fische ist das 

 Medium, in dem sie allein existieren können und woran sie als 

 vortrefflich angepasst erscheinen — das Wasser, und in den Eigen- 

 schaften dieses Mediums muss man auch die Erklärung der uns 

 interessierenden Tatsache suchen. Da wir hier mit Lichterschei- 

 nungen zu tun haben, so muss die Lösung der Frage in den 

 optischen Eigenschaften des Wassers liegen. Zur Anzahl solcher 

 Eigenschaften gehört unter anderem der größere Brechungsindex 

 des Wassers im Vergleiche mit dem der Luft (Brechungsindex des 

 Wassers = 1,366). Daher wenn man von unten aus dem Wasser 

 in die Luft unter dem größeren Winkel als 41" 2b' bHckt (der 

 Brechungswinkel beim Übergang aus dem Wasser in die Luft 

 = 48*^ 35'), so erscheint die Wasseroberfläche silberglänzend, da 

 Lichtstrahlen von denselben total reflektiert werden. Als Licht- 

 quelle für einen solchen Reflex dient das Wasser selbst, welches 

 wie bekannt, eine lichtzerstreuende Eigenschaft besitzt. Diese 

 Eigenschaft wird durch das Vorhandensein von suspendierten festen 

 Partikelchen verstärkt. Durch die lichtzerstreuende Eigenschaft 

 des Wassers lässt sich unter anderem auch die Meeresfarbe er- 

 klären. Die Durchsichtigkeit des Süßwassers ist weit geringer als 

 die des Meerwassers und deshalb ist die reflektierende Eigenschaft 

 eines solchen Wassers weit stärker. An seichteren Stellen wird 

 eine Masse vom Grunde, besonders wenn derselbe sandig, d. h. 

 hell ist, reflektiert. 



Wenn man von unten durch das Wasser, dessen Oberfläche 

 ganz ruhig ist, emporblickt, so wird über dem Kopfe des Beobachters 

 ein heller Kreis sichtbar sein infolge des durchscheinenden Himmels. 

 Die Größe dieses Kreises hängt von der Tiefe ab, in welcher sich 

 der Beobachter befindet. Außerhalb der Grenze dieses Kreises 

 werden die Strahlen aus der Luft die Augen des Beobachters nicht 

 erreichen infolge der Erreichung des Brechungsgrenzwinkels und 

 der Wasserspiegel erscheint glänzend infolge der vc^llen inneren 

 Reflexion. Ein ganz anderes Bild erhält man, wenn es windig ist. 

 Dann kräuselt sich die Wasseroberfläche und es bilden sich Wellen. 

 Dabei hat der Wasserspiegel in bezug auf die Hauptachse des 

 Auges des unter dem Wasser sich befindenden Beobachters eine 

 Neigung von 41" 25'. und dem Beobachter scheint, dass sich über 



