284 Frauz, Die biologische Bedeutung des Silbergianzes in der Fischhaut. 



besondere Erklärung gesucht und gefunden werden, denn die 

 Lebensbedingungen der Tiefsee kennen wir im einzelnen so gut 

 wie gar nicht. Immerhin wird von meinem Standpunkte aus 

 eine umfassendere Erklärung möglich sein, als sie bisher je ver- 

 sucht wurde. 



Wenn nämlich Popoff sagt, „die in den Meerestiefen lebenden 

 Fische werden eine gleichmäßige Färbung haben, weil die nötigen 

 Bedingungen, welche die Verteilung der silberglänzenden Färbung 

 bewirkt haben, dort gänzlich fehlen," so ist das zweifellos richtig, 

 aber „warum die hellen Farben bei den Tiefseefischen nicht ver- 

 treten sind", dafür gibt der Autor keine Erklärung. 



Man spricht gewöhnlich von der dunklen, schwarzen Färbung 

 der Tiefseefische und zwar gewiss insofern mit Recht, als diese die 

 bei den Tiefseefischen vorherrschende sein dürfte. Außer schwarz- 

 gefärbten Tiefseefischen gibt es aber auch andere, einige weisen 

 z. B. einen sehr starken Silberglanz auf. und diese wollen wir zu- 

 nächst betrachten. 



Es gibt Übergänge zwischen dunkler gefärbten Fischen, die der 

 Überfläche näher leben, und helleren, bei denen sich der Silber- 

 glanz an den Seiten weiter hinauf erstreckt und die auch in größeren 

 Tiefen leben. Gadus virens, Oadus morrhua und Gadiis aeglefinns 

 bilden etwa eine derartige Reihe von immer stärker glänzenden, 

 zugleich durchschnittlich immer tiefer lebenden Vertretern der 

 Gadiden. Im Süßwasser kann man bei den Salmonidenarten und 

 -Varietäten ganz Entsprechendes konstatieren. Verständlich ist die 

 Tatsache durchaus, denn in größerer Tiefe ist das von oben her 

 eindringende Licht geringer, sowohl absolut als auch im Verhältnis 

 zu dem vom Wasser selbst seitlich reflektierten, die Dunkelfärbung 

 des Rückens wird sich also bei größerer Wassertiefe auf eine immer 

 schmälere Region des Rückens beschränken können. Der Fisch 

 wird sogar um so besser geschützt sein, je mehr er allseitig reflek- 

 tiert und mithin jeweils das Aussehen seines Elements annimmt. 

 Die Vorbedingung zur Ausbildung eines starken Silberglanzes bei 

 echten Tiefseefischen ist damit gegeben. Er wird im ewig Dunkeln 

 zwar zunächst nicht nützlich sein — nützlich ist er aus den eben 

 genannten Gründen nur an der Sehgrenze — aber auch nicht schäd- 

 lich. In einem bestinnuten, bei Tief Seefischen oftmals realisierten 

 Falle aber kann er auch nützlich werden: nändich beim Vorhanden- 

 sein von Leuchtorganen. Es mag sein, dass mancher Tiefseefisch 

 das Licht seiner eigenen Leuchtorgane reflektiert und mithin in 

 verstärktem Glänze erstrahlt, oder dass er von anderen Fischeii 

 beleuchtet wird ; es könnte sich dabei um die Anlockung des anderen 

 Geschlechts, um die Anlockung von Heutetieren handeln — oder 

 sollte es unmöglich sein, dass eine Schreckwirkung wie bei den 

 Schreckfarl>en vieler Insekten erzielt wii-d? Das sind freilich nur 



